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朝聖的穆斯林今天(17日)開始抵達沙烏地阿拉伯聖城麥加(Mecca)，展開2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)疫情之下，第二次縮小規模的年度朝覲活動。
朝聖者都戴著口罩，保持距離，繞著這座伊斯蘭聖城移動。
沙烏地阿拉伯今年再度禁止海外穆斯林入境朝覲，只允許6萬名已完整接種過疫苗的居民參加。這是沙國連續第二年採取這項禁令，以防堵COVID-19疫情。
沙國希望複製去年的成功經驗，在5天朝覲儀式期間都沒有爆發疫情。
參加今年朝覲的穆斯林，都是事先透過網路申請，再經由「樂透」開獎一般的隨機挑選才獲得資格。
沙國去年只准許1萬人參加朝覲，跟以往動輒兩、三百萬人相比大幅縮水，成為歷來最小規模的朝覲，今年又比去年增加5萬人。
參加朝覲的穆斯林在搭乘公車抵達麥加的大清真寺(Grand Mosque)之後，展開繞行天房(Kaba)的儀式，天房是全球穆斯林朝拜的核心。
許多穆斯林手持陽傘，以遮擋夏日炙熱的太陽。
沙國朝覲部發言人薩伊德(Hisham al-Saeed)表示，「每3個小時就有一組6千人進入繞行天房。而在每一組離開後，都會進行消毒的程序。」
穆斯林的朝覲是全球最大規模的年度宗教集會，2019年有大約250萬人參加。朝覲是穆斯林的「五功」之一，所有穆斯林在一生當中，最少都要到麥加朝覲一次。
沙國朝覲部在這個月稍早表示，在疫情與變種病毒肆虐之下，他們在進行「最高規格的衛生防護措施」。
