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路透社報導，日本行政改革大臣兼疫苗協調大臣河野太郎(Taro Kono)將在今天(10日)宣布參選執政黨自民黨(Liberal Democratic Party, LDP)總裁(黨魁)。如果獲勝，將進而成為日本新任首相。
日本首相菅義偉在上週宣布不再競選連任後，河野太郎將是第三位公開宣布參選自民黨總裁的候選人。
根據民意調查，河野太郎的支持度，領先之前宣布參選的前外務大臣岸田文雄(Fumio Kishida)以及前總務大臣高市早苗(Sanae Takaichi)。
日本主要媒體的民調都顯示，近三分之一的受訪者認為，今年58歲、在美國喬治城大學(Georgetown University)受過教育的河野太郎，是最適合接棒菅義偉的首相人選。
媒體報導，河野表示，參選的決定已經知會菅義偉。
自民黨總裁選舉將在9月29日進行，包括國會議員和基層黨員都將參與投票。由於自民黨在眾議院擁有多數席次，因此當選者將自動成為首相。
日本最遲必須在11月28日舉行大選，因此新總裁也將帶領自民黨投入選戰。自民黨國會議員期待，新總裁能夠提振在菅義偉任內下滑至新低點的支持度。
另一位參選人岸田文雄也有相當的支持度，獲得黨內不少派系的支持。至於高市早苗則期盼能成為日本史上第一位女首相，她的支持主要來自黨內的保守派勢力，包括具影響力的前首相安倍晉三。
另一個關注的焦點是前防衛大臣石破茂(Shigeru Ishiba)的動態。石破茂在黨內頗受支持，目前仍不確定他是否會投入選戰，或者轉而支持河野太郎。
菅義偉因COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)防疫政策而飽受批評，但負責疫苗計畫的河野太郎並未因此受波及，仍受民眾的支持，特別是年輕的選民。這一部份是歸功於他透過推特接觸民眾。據統計，河野的推特追隨者達到230萬人。這在一向由年紀較大者、且不太懂社群媒體的人主導的日本政界，屬於罕見。
自民黨內部對河野有反對聲浪。有人認為，河野太年輕，因為自2000年以來，日本首相的平均年齡是62歲。他們也關切河野「孤狼式」的行事作風，與自民黨採共識的體制不合。此外，敢言的河野經常挑戰自民黨的立場。
不過儘管有這樣的批評，河野非常服從安倍的主要政策，曾在其內閣擔任防衛大臣和外務大臣。
