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根據金融時報(Financial Times)和華爾街日報(Wall Street Journal)報導，中國在7月測試一種繞行全球的極音速(hypersonic)武器，包括前所未見地從超高速飛行載具發射飛彈。
報導指出，這項試射顯示，中國研發的戰略核武要比想像的更為先進，令五角大廈官員感到意外。
美國和俄羅斯都未曾展現出同樣的能力，它需要從5倍音速的母飛行載具發射飛彈。
在上個週末率先報導這項試射的金融時報指出，美軍專家正試圖了解中國是如何掌握這項技術，這使他們在極音速武器競賽中領先對手。
華爾街日報也在22日證實這項報導。
光是中國在7月27日進行的極音速測試，就已令西方國家官員震驚。在這項測試中，一項長程飛彈飛行載具，攜帶了導引式極音速彈頭繞行全球，然後對中國境內的一處測試目標發射。
極音速不像彈道飛彈那樣可以操縱，這枚極音速飛彈錯過了目標逾20英里(32公里)，但美國參謀首長聯席會議副主席海頓(John Hyten)上週表示，這對初次試射來說「已經夠接近了」。
但更令人驚訝的是，這枚極音速飛彈在從南方朝向中國飛行時，釋放出一枚單獨的飛彈，它在彈出後毫髮無傷地掉入南海。
這項測試令人震驚是因為在飛彈發射時，這具滑翔載具正以超過時速3,835 英里(每小時6,175公里)的極音速發行。
金融時報指出，五角大廈的技術專家不確定中國是如何成功做到的。不論這項技術有什麼用途，都強調了中國向美軍發起戰略挑戰的速度。
五角大廈表示，中國也加速了核彈頭的生產，這些彈頭可配備在極音速飛彈、以及傳統潛艇和陸基彈道飛彈。
