用Podcast訂閱本節目 
民以食為天，香港以各國飲食文化匯聚馳名，發展出一套融合中餐（主要為粵菜）與西餐的飲食習慣。在眾多種類的菜式之中，今天想介紹最能夠代表我童年的「高檔晚餐」——鐵板扒餐。
我想大概在香港90 / 00年代前出身的人，對「豉油西餐」這種香港特色料理應該都不會感到陌生。所謂「豉油西餐」其實就是在上世紀60、70年代開始流行的港式西餐，在英國飲食文化影響下，當時不少茶餐廳或快餐店都推出了平民版鐵板餐，同樣有西餐菜單中的前菜、湯、主菜與甜品，但卻將粵菜的烹調方法融入其中，例如用豉油及鬆肉粉醃牛扒和豬扒、以茄膏代替紅菜頭煲羅宋湯等，這種中西合璧而又別樹一幟的料理，更成為香港的代表美食。
根據香港食家唯靈稱，港式鐵板餐為1956年開業的美心餐廳首創。鐵板餐的特色是肉食通常預先煎好，再使用一個經過加熱至高溫的鐵盤來盛放食物，而鐵盤下是用來隔熱的木板，然後端到客人面前。高溫的鐵板除了可以保持食物的溫度，更可以在客人面前或由客人親手將搭配食物的醬汁倒在鐵板上，高溫的鐵板令醬汁瞬間沸騰產生吱吱的聲響、濃稠的煙霧，醬汁的水份迅速蒸發，氣泡不斷在鐵盤上冒出、消失，成為鐵板餐的靈魂儀式。
鐵板扒餐主要以肉類為主，如牛、豬、雞、羊或魚扒等，也有綜合不同肉類配以香腸或海鮮（如虎蝦、墨魚）的雜扒套餐，部份店鋪會供應較具特色的食品，如燒春雞、牛仔骨、豬手等。有說法說在台灣的「夜市牛扒」就是源自於港式的鐵板餐。這種使用鐵板保持上菜溫度的方式後來也演變出其他類似的菜式，例如鐵板炒麵、炒飯、炒菜等等，做法一樣是把將菜式炒好，再放到已預熱的生鐵板上，味道或許是相差無幾，但那個由鐵板產生的視、聽、嗅覺等多重感觀效果，會令你勾起對食物的慾望，就像是回到童年期待鐵板扒餐一樣。
因為這種上菜方式大受普通家庭歡迎，引致其他西餐廳及茶餐廳亦爭相仿傚，在1970年代風行香港，成為港式西餐的特色。至今，鐵板餐仍是港式西餐廳及港式快餐店在晚市餐牌上的必備主菜，甚至有快餐店因為未能按圖示使用鐵板盛放餐點而成為新聞。
小時候的我最期待就是在較西式的節日時（如聖誕節、復活節），爸媽帶我去連鎖快餐廳——大家樂，或是其他老牌的傳統港式西餐廳，例如金鳳大餐廳、扒王之王等食鐵板扒餐。每當我興奮的點選了我想吃的套餐，他們必定要我安份坐好，為我放好餐巾慎防一會被淋上鐵板的醬汁弄糟，順道以難得的「鋸扒」晚餐教我他們僅有的西式餐桌禮儀，因為平常很少機會帶我去吃昂貴的西式餐廳（在他們眼中 Outback 這種等級的西餐廳已經是高級到沒有老闆請客不會去那種）。一份扒餐中，不僅鐵板扒分量巨大，還有包括牛油餐包、紅/白湯 ( 羅宋湯/忌廉湯 ) 、飲品，還有煎蛋、焗薯、椰菜花等配菜、甜品（通常是冰淇淋，因為比較快上菜，店員或會將一個個雪糕球準備好在冰櫃中即時上菜），但有些較好的餐廳或會提供格仔餅或啫喱等甜品，配上雪糕簡直是我兒時最愛的懷舊甜品，對愛吃甜的人來講是雙重體驗。
如今香港經濟和人均收入都比以往好更多，人們亦更懂得享受、消費食物，高級西餐廳遍地開花，鐵板扒餐未必是大家的晚餐首選，但專賣「豉油西餐」的傳統港式西餐廳卻屹立不倒，甚至有新式的繼續開店，因為香港人始終對這份鐵板感官體驗情有獨鍾。
延伸閱讀
