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東帝汶大選今天(19日)登場，舉行這個亞洲最年輕國家自獨立以來的第五次總統選舉，對政治穩定和經濟安全的關切將是重點所在。
16名總統候選人包括前獨立運動鬥士、同時也是現任總統古特瑞斯(Francisco "Lu Olo" Guterres)，以及諾貝爾獎得主霍塔(Jose Ramos-Horta)，還有一位前天主教神父。
在東帝汶首都狄力(Dili)的投票所，選民們戴上口罩耐心的排隊等候。42歲的索亞雷斯(Jorge Mendonca Soares)渴望大選帶來變革，他說人民必須選出新一代來打造這個國家。
雖然東帝汶的獨立派人士仍佔多數，但這次首度出現4名女性候選人，其中包括副總理桑托斯(Armanda Berta Dos Santos)在內。
由東帝汶國立大學最近進行的一項民調顯示，72歲的霍塔、前國防軍指揮官帝汶(Lere Anan Timur)、以及古特瑞斯最受歡迎。
東帝汶大選將在下午3時結束，預料今天稍晚就有初步的結果。一旦沒有候選人取得絕對多數，將由得票最高的兩位候選人在4月19日的決選中一決勝負。
在獨立近20年後，東帝汶很長一段時間以來一直在和政治不穩定搏鬥。古特瑞斯在最近的一次選舉辯論中承諾，一旦他贏得新任期，將會確保國家的和平穩定，捍衛東帝汶主權並遵從憲法。
由於嚴重依賴日益減少的石油與天然氣供應，經濟多元化和年輕選民的作用也是關鍵的選舉議題，估計這次有20%的選民達到17歲的選舉年齡並將首次投票。17歲的首投族德赫蘇(Marco de Jesus)說，他感到緊張，但在投票所人員的協助下放鬆。「我為履行選民的職責感到自豪，希望我的選擇能帶來正面且有助益的改變」。
