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Rti 中央廣播電臺 
中國國家主席習近平和東帝汶總理古斯茂(Xanana Gusmao)9月宣佈，將兩國關係提升為「全面戰略夥伴關係」，並將持續推動「一帶一路」合作。在這個亞洲最年輕國家苦於對抗貧窮之際，中國高舉「與東帝汶攜手同行」的大旗，強化在東南亞地區的影響力，並意圖藉此牽動與澳洲之間的角力。
各取所需 一拍即合
中國國家主席習近平9月23日與出席杭州亞運開幕式的東帝汶總理古斯茂會晤，雙方同意將兩國關係升級為「全面戰略夥伴關係」。此舉可望讓中國擴大對這個資源豐富的東南亞國家影響力，甚至牽動與澳洲之間地緣政治博奕，而東帝汶則可能透過和中國強化關係，來獲取投資與其他援助。
東帝汶是亞洲最年輕的國家，2002年才獨立建國。這個年輕的小國，地理位置非常重要，隨著中國崛起、並日益強化在亞太地區的影響力，東帝汶在地緣政治緊張中，因為位於印尼與澳洲之間的特殊地理位置，而在錯綜複雜的外交生態夾縫中求生存。
戰略地位 兵家必爭
諾貝爾和平獎得主、東帝汶總統霍塔(Jose Ramos-Horta)就曾指出，東帝汶的地理位置極具戰略性，比索羅門群島(Solomon Islands)更重要，距離澳洲北部港口城市達爾文(Darwin)和印尼的飛行距離只有1小時，前往新加坡也只要3小時，而且還位於至關重要的戰略航道上。
對於近年來積極推動「一帶一路」基礎建設計畫、並和美國競逐在亞太地區影響力的中國來說，和東帝汶建立全面戰略夥伴關係顯然是勢在必行，因為這攸關北京在包括索羅門群島等南太平洋島國的戰略佈局，中國還可以藉由伸手這個澳洲「後院」來牽制坎培拉，增加與澳洲博奕時的籌碼。
大日出油田 牽動全局
東帝汶獨立至今始終擺脫不了貧窮，2021年的熱帶氣旋塞洛亞(Seroja)更重創這個人口約有130萬的國家。然而，極度仰賴石油與天然氣的東帝汶，想靠著「大日出」(Greater Sunrise)油田賺錢卻又被澳洲卡脖子。這處油田位於東帝汶和澳洲之間海域，營運商想把天然氣輸送到達爾文加工，但東帝汶大力爭取在自家加工、盼藉此創造就業。
霍塔表示，這項計畫可為東帝汶帶來1千億美元的營收和各項開採利益，呼籲澳洲支持把天然氣送到東帝汶的方案，否則將考慮和中國投資人合作。這番言論加劇人們對中國擴大印太影響力的擔憂。這次東帝汶和中國公佈的全面戰略夥伴關係聲明中就提到，兩國政府將加強能源合作政策交流，並研究共同探索的可能性。
中國佈局 伸手澳洲後院
事實上，除了能源議題牽動地緣政治之外，中國深耕與東帝汶的關係，可追溯至1975年，當時東帝汶脫離葡萄牙殖民宣佈獨立，獲得中國承認。在數天後印尼出兵佔領東帝汶之後，北京仍大力支持他們的獨立志業。當東帝汶在2002年正式建國後，中國是第一個建交的國家。2010年，東帝汶加入中國的「一帶一路」。
這樣的發展令澳洲感到憂心，因為不論從能源安全、或從地緣政治的層面來說，澳洲都必須警惕中國伸手介入東帝汶。澳洲外長黃英賢(Penny Wong)先前訪問東帝汶時，就提醒狄力(Dili)當局在尋求發展貸款時要謹慎。她警告，不可持續的債務負擔恐將限制經濟發展韌性。部份西方國家早已批評，中國的放貸是對開發中國家的「債務陷阱」。
夾縫求生 小國智慧
根據「季風計畫」(Monsoon Project)報導，專家認為，對東帝汶政府來說，中國被視為一股抗衡其他國家影響力的潛在力量，也是獲得基礎建設投資的良好機會。此外，東帝汶尚未被中國的巨額貸款套牢，因此不像太平洋國家那樣容易受到中國債務影響。然而，對澳洲來說，協助東帝汶發展以預防未來可能發生危機，卻是至關重要。
特別是東帝汶距離達爾文只有約600公里，當地設有澳洲軍事基地和美國海軍陸戰隊的輪換部隊，專家憂心，一旦中國干涉東帝汶南部海岸港口，將造成重大安全問題。澳洲前參議員派屈克(Rex Patrick)早在2019年就警告，隨著澳洲北面海域的一座鑽油平台被勒令關閉，澳洲在東帝汶附近的經濟活動已全面真空，形同是替中資進入東帝汶鋪路。
兩強相爭 中立自保
在列強環伺下，東帝汶這個小國必須殫精竭慮的在大國的區域政策下求生存。霍塔表示，他希望東帝汶可以和鄰國關係密切，並能成為東南亞國家協會(ASEAN)一員。但他也說，東帝汶對澳洲和印尼等鄰國有責任，不會讓中國在境內興建軍事基地。
面對中國與美國在印太地區日益白熱化的角力，霍塔在表明將和中國發展更密切關係─特別是在能源、農業和基礎設施之際，二度當選東帝汶總統的霍塔也強調，東帝汶也會和美國發展關係，但不會介入美中之間的任何競逐。
