美國國防部(19日)表示,烏克蘭已收到戰鬥機和飛機零件,以強化其空軍因應俄羅斯的入侵,但拒絕透露飛機的數量或來源。
隨著烏克蘭東部戰事升級,美國總統拜登(Joe Biden)公佈了對基輔的8億美元軍事援助計畫,其中包括榴彈砲等重型裝備。
這些舉動表明西方態度有所轉變,西方最初拒絕向烏克蘭提供重型武器,以避免可能被俄羅斯認為是直接涉入衝突的行動。
美國國防部發言人柯比(John Kirby)19日告訴記者,烏克蘭軍隊「現在擁有比兩週前更多的固定翼戰機」。
柯比說:「不是很清楚其他國家準備提供什麼,他們(烏克蘭軍隊)已經收到額外的武器平台和零件,以便能夠增加他們的機群規模。」
柯比沒有詳細說明交付給烏克蘭軍方的飛機種類,但指出這些飛機是俄羅斯製造的。烏軍數週來一直在請求提供戰機。
柯比指出:「其他有使用這類飛機經驗的國家,能夠幫助他們啟動和運作更多飛機。」
柯比強調,雖然美國協助運送了一些零件,但「沒有運送整架飛機」。
基輔已要求西方夥伴提供他們的飛行員已知如何操作的米格-29(MiG-29)戰機,少數東歐國家擁有這款戰鬥機。
今年3月初曾經討論過從波蘭轉移這款飛機給烏克蘭的可能性,但美國隨後對該計畫澆了冷水,因為擔心俄羅斯將此視為北大西洋公約組織(NATO)直接參戰。