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拜COVID-19疫情所賜，mRNA(信使核糖核酸)技術雖成功研發出新冠疫苗，卻也產生紛爭。德國另一家研發新冠疫苗未能成功的生技公司CureVac指控另一家同樣是德國公司的競爭對手BioNTech侵權，認為BioNTech和美國製藥公司輝瑞(Pfizer)在開發新冠疫苗的過程中，侵犯了該公司的智慧財產權，要求BioNTech提供賠償。
《德國之聲》與《金融時報》報導，CureVac對BioNTech提起的訴訟主要涉及四項智慧財產權。CureVac總裁哈斯(Franz-Werner Haa)表示，訴訟的目的是要澄清，BioNTech推出的輝瑞/BioNTech疫苗「Comirnaty」在多大程度上使用了CureVac的專利技術。哈斯拒絕透露索賠的具體金額，他表示這應當由法庭來決定。
CureVac提出的訴訟理由是，該公司所擁有的專利覆蓋了多項發明，而這些發明則在輝瑞/BioNTech新冠疫苗的設計和研發中發揮了關鍵性作用，例如mRNA分子的培育等等。CureVac宣稱，該公司「過去22年來獲得專利的基礎性技術，為研發安全有效的新冠疫苗發揮了作用。有鑑於此，相應的知識產權應通過合理公平的酬報獲得認可和尊重，以便為今後mRNA技術的繼續研發和推出更高層級、挽救生命的藥物提供資金。
CureVac新冠疫苗曾吸引政府投資
同樣是德國公司的BioNTech是與美國輝瑞合作並最早取得許可的高效mRNA技術的新冠疫苗的生化公司，CureVac表示，他們不會提出緊急禁制令申請，也不會採取法律步驟，阻撓BioNTech疫苗的生產和銷售。
對此，BioNTech公司則表示，將會在近期內做出正式回應。
事實上，CureVac啟動新冠疫苗研發時曾被各方寄予厚望，德國政府也在2000年年中以3億歐元購買了CureVac股權，但該公司的疫苗在期中試驗階段結果，保護力僅48%，遠低於競爭對手BioNTech，最後不得不從歐洲監管單位撤回上市申請。
目前CureVac正與其英國合作夥伴葛蘭素史克(Glaxosmithklin)投入第二代新冠疫苗的研發，並佔據領先地位，且已於今年3月開始了臨床試驗。
CureVac公司是由霍爾(Ingmar Hoerr)於2000年創辦，霍爾被視為信使核糖核酸(mRNA)新疫苗技術的發明者。BioNTech和莫德納的新冠疫苗都採用了這一技術。CureVac公司目前在圖賓根、法蘭克福和波士頓等地共擁有大約550名員工。霍爾本人則已於2020年春季因健康原因辭去了公司董事會主席一職。
