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中國軍方今天(16日)表示，2艘中國軍艦進入西太平洋海域進行實彈演習，在此之前不久，中國山東號航空母艦才剛結束在西太平洋海域的巡邏任務，同時這也是中國最近一次向更遠的海域投射武力。
中國解放軍南部戰區發布聲明說，大連號驅逐艦和黃山號飛彈護衛艦「不久前」駛入一處西太平洋未知海域，進行攻擊和防禦演練。
解放軍南部戰區引述一名訓練官的話指出：「在陌生複雜海域開展聯合訓練，對於探索新裝備效能邊界、檢驗新戰法實際運用，推動新質作戰力量快速融入聯合作戰體系具有重要意義。」
在中國這2艘軍艦於西太平洋更遠的海域進行實戰演習之前，山東號航母率領的航母編隊在環繞台灣，對台灣進行威嚇，與進入西太平洋海域後，已返回其母港。
中國正在對解放軍進行現代化改造，其飛彈部隊和海軍艦隊，以及尖端巡洋艦等新艦艇引起美國及其盟友的關注。
香港鳳凰衛視軍事評論員宋忠平在談到山東艦時對路透社說：「中國航母不是宅男，不能宅在家裡。」「未來這樣的遠洋巡邏會越來越多，並且中國有很多軍艦。」
此外，解放軍南部戰區也表示，中國首艘國產兩棲攻擊艦海南艦，與1艘驅逐艦、1艘護衛艦和1艘補給艦，在今年3月完成為期30天的南海和西太平洋首次遠洋訓練。
國防分析人士說，儘管中國持續軍事擴張，但是中國的航母可能還需要10多年的時間，才能在遠離該國海岸的地方，發動可信的威脅(credible threat)。
