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近期以來，美中雙方在南海周邊海域頻繁進行軍事演習，外界將其解讀為緊張情勢遽增。確實，在近日的南海情勢，美中兩國在軍事行動上逐漸朝向政治化的趨勢，尤其是雙方在造島、演習及航行自由行動愈加強烈，兩方並加強與各自盟友擴大在此的話語權與行動。長久至此，中國在此領域將其視為自家後院，想法設法阻撓各高度關係國在此的行動，以至此領域時常發生不可預料的零星烽火，甚至被各方列為比台海情況更加容易引爆的「印太火藥庫」。
而美國自從歐巴馬時期提倡「重返亞洲」，到川普、拜登，歷經三屆美國總統，對南海成效明顯不如預期，直至拜登在這兩年全面啟動印太戰略，將重心挪移到印太，才漸漸受到重視。事實上，拜登的印太戰略主要分為兩個部分，一個是以民主同盟形式進行戰略集結和磋商；另一個則就是相當具體的南海軍事行動，以較為簡單粗暴的方式，在南海固定式的展秀軍武肌肉，擴大聯合軍演規模、增加軍演頻率、保持低行動密度，在南海進行戰術模擬與準備。此外，美方亦使用多維、複合手段對中進行多樣態策略運用。
美方和戰兩手 一面與中商談一面強化南海軍事演練
在歷經新加坡香格里拉會議後，美中在會中僅握手不會談，加上美軍在會議期間不斷集結相關國針對因應中國軍事威脅升高召開小多邊會議，以及在南海的軍事演習數量逐漸增加、規模不斷擴大（據統計，美軍在南海周邊海域演習次數從2016年19次、2017年29次、2020年33次、2022年48次，2023年肩並肩演習人數一萬七千多人達史上最多）；但另一方面，美方也一邊積極與中國接洽訪問會晤，以和、戰兩手策略與中國在戰略及戰術上斡旋，讓中國疲於應對，僅能以「拒絕」或已讀不回的方式予以回應。中國此種強硬回應方式，多是以拖待變及對國內做大內宣的成分居多，目前尚無法有效且具體回應美國需求，雖有美方高層訪中，但可能仍待國務卿布林肯於近日訪問中國之後，後續才有再一次的拜習通話或會晤。
據傳美國國務卿布林肯可能在6月18日訪問北京。（示意圖：美國國務院)
美方撤換參聯會主席 顯見對中戰略調整
拜登在日前提名空軍參謀長布朗（Charles Q. Brown）接任美國參謀首長聯席會議（Joint Chiefs of Staff）主席，布朗不但具有種多在太平洋的飛行經驗，更重要是，他與現任主席馬克．密利不同，不僅主張「中國威脅論」，更認為美中衝突不可避免，認為美國在印太區域空軍若夠強大，就能懾止戰爭。換言之，美方正在進行印太軍事戰略的加速行動與調整，認為必須要讓戰術的更具積極性來讓中國感受到威脅，進而正視並停手對印太區域及全球和平穩定的挑戰與威脅。
美方官員同時進行訪中與訪台 平衡經營意味濃厚
這幾年來，美中關係對抗升高、關係惡化是不爭的事實，為了讓中國芒刺在背、如坐針氈，美國除了高度運用同盟群戰，也在印太和南海進行實際的軍事行動調整及戰場經營；此外，台灣與美國關係逐漸加強與緊密，更是美中對抗下台灣的獲利。可以看到美國在與中國的交涉中，台灣亦受到同樣程度的關注，主要是美方目前對中、台已採取平衡經營的模式，可以有效抑制中國對兩岸的想像，同時也可雨露均霑台灣，增進在台海議題上的底氣。
美方重置南海戰略架構 以東協為中心恐再度瓦解
對東協國家來說，美中在此區域的較勁並非近期之事，美國在重返亞洲（印太）時，積極與東協國家遊說，望以東協為中心形塑地區安全架構，但這也是東協國家對美國在外交上的質疑，在過往及歷史脈絡，美國與東協關係錯綜複雜的情況下，雖有部分東協國家與美國是盟友或夥伴關係，但東協也與美國存在地緣政治架構上的競爭關係，再加上近十年來中國在東協的經營力道遠比美國大得多，東南亞國家的搖擺與對美國的芥蒂，有極大可能造成美方在南海的戰術意外，若東協擴大對美的不信任和中國持續地加強介入，南海爭霸倒不見得笑到最後的是美國。
