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美國國務院亞太助卿康達(Daniel Kritenbrink)28日表示，美國預期與印度在南海建立更強大的夥伴關係。南海是中國與區域國家存在許多領土爭端的中心。
印度總理莫迪(Narendra Modi)上周在美國進行國是訪問。美國和印度宣佈雙方是「世界上最親密的夥伴之一」，並強調將堅守國際法，以因應對包括南海在內的基於規則海洋秩序的挑戰。
康達告訴華府智庫「戰略暨國際研究中心」(Center for Strategic and International Studies，CSIS) ，美國看到中國在南海的「脅迫」，呈現「明顯增加趨勢」。
在被問到印度是否會在南海發揮越來越大的角色並與美國加強合作時，康達說，「是的」。他並補充，地區大國，美國、印度、日本和澳洲之間將有更大的合作，也就是「四方安全對話」(Quad)將擴大合作。
康達說，美國在該地區的重點是強化盟國、夥伴和朋友的能力。這些盟國、夥伴和朋友對一個和平與穩定的世界，有著共同的願景。
他說，「我們歡迎與任何支持這個願景的國家合作。這當然包括印度」。
康達說，「大國不應該霸凌小國」。他指的是中國與其他南海主權聲索國的爭端。
南海存在主權爭議，局勢緊張，這是世界上最重要的貿易路線之一，也是每年超過3兆美元船舶貿易的管道。
中國聲稱幾乎擁有整個南海海域的主權，並表示爭端應留給地區國家解決，不受外部干涉。
