北韓官方中央通信社(KCNA)今天(16日)引述調查報告指出,上個月越過邊境進入北韓的美國士兵金恩(Travis King)已承認「非法闖入」。
這份報告是北韓對金恩案的首次公開評論,也是首次承認金恩在北韓遭到拘留。
報告指出,7月18日越過兩韓交界進入北韓的23歲美國二等兵金恩,承認非法闖入北韓,並表達在北韓或第三國尋求庇護的意願。
北韓中央通信社指出,「在調查期間,金恩承認決定來北韓,因為他對美國軍隊內部的非人道虐待和種族歧視,非常反感」。
金恩因在酒吧打架,依傷害罪在南韓入獄服刑近兩個月後,7月17日被帶到機場,本來應該返美受懲,卻從登機門開溜,大約24小時後越界闖進北韓。
報導指出,「金恩表示願意在北韓或第三國尋求庇護,表示他對不平等的美國社會,感到失望」。報導補充說,北韓政府的調查仍在進行中。
金恩事件正值兩韓關係處於有史以來的最低點,外交停滯不前;北韓領導人金正恩強化武器發展,包括戰術核子彈頭。
本月初,聯合國盟軍指揮部(United Nations Command)表示,北韓已「回應」討論此案的努力。
美國國務卿布林肯(Antony Blinken)當時證實,已經與北韓進行接觸,但表示仍然不知道金恩在哪裡或處於什麼狀態。
因為1950-53年韓戰是以停戰而不是條約結束,因此兩韓在技術上仍處於戰爭狀態,大部分邊界仍戒備森嚴。
但在兩韓「共同警備區域」(JSA),只有一道低矮的混凝土牆分隔,儘管雙方都有士兵駐守,但越過邊境並不困難。
北韓過去也有拘留美國人的紀錄,並利用他們做為雙邊談判的籌碼。