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非政府組織(NGO)「南非公園」(African Parks)4日表示，他們已買下位於南非、世界上最大的犀牛保育農場。這個農場飼養近2,000隻曾經瀕危的南方白犀牛。
南非是世界上近80%犀牛的家園，也成為一個偷獵熱點，特別是因為亞洲國家的需求。在亞洲，犀牛角被用於傳統醫學，認為具有所謂的治療效果。
南非政府表示，去年全國有448隻珍稀動物被殺，儘管包括著名的克魯格(Kruger)等國家公園加強了保護，但僅比2021年少了3隻。
非政府保育組織「非洲公園」表示，「非洲公園已成為世界上最大私人圈養犀牛繁殖農場的新主人」。
「非洲公園」將接管位於南非西北省(North West)佔地7,800公頃的犀牛農場。目前世界上剩餘的南方白犀牛野生種群，15%生活在這裡。
這個犀牛農場原本由81歲的南非環保主義者休姆(John Hume)。他在今年初於網路上拍賣這座農場。
為了保育犀牛，休姆在過去30年花費大約1.5億美元。
休姆說，希望尋找一位「億萬富翁」來接管。但非洲公園表示，由於沒有收到任何報價，使犀牛面臨「嚴重的盜獵風險」。
非洲公園表示，獲得南非政府的支援。
非洲公園執行長費恩海德(Peter Fearnhead)表示，該非政府組織「無意成為擁有2,000頭犀牛的圈養養殖業務的所有者…然而，我們充分認識到，為這些動物找到解決方案的道德責任，以便它們能夠再次在充分運作的生態系統中發揮不可或缺的作用」。
費恩海德指出，這個行動「巨大的，而且令人生畏」，「然而，這同樣是最令人興奮和全球保育戰略的機會之一」。
非洲公園管理非洲大陸22個保護區，表示計劃在未來10年內逐步取消繁殖計畫，並將2,000頭南方白犀牛野放。
南方白犀牛在19世紀後期因為獵殺而導致瀕臨滅絕，但由於數十年的保護和繁殖努力，該物種逐漸恢復。
