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在中國「被消失」其實也是見怪不怪，不過，中共黨政高層的言行動見觀瞻，尤其是哪個高官突然銷聲匿跡，則會讓人感到事有蹊蹺，特別是深受習近平信任的人選，一旦失蹤或不知去向，恐怕不是以「涉嫌貪腐」或「嚴重違紀」為由就能釋疑，更多的猜疑會投射在黨內政治鬥爭，這關係到權力及決策系統的變動，甚至可以視為習近平權位穩定的重要信號。
秦剛事件爆發的延續 習外交戰略陷入兩難
不久前，上任不到四個月的中國前外交部長秦剛不明原因消失，之後被中共外事辦主任王毅回鍋取代，至今去職理由為何仍是撲朔迷離；然而，秦剛事件尚未解謎，近日又傳出中國國防部長李尚福失蹤兩週，各種傳聞甚囂塵上，不得不讓人懷疑，習近平已順利進入史無前例的第三任期，外交國安高層人士接連出狀況，難道習近平的黨內地位出問題了嗎？
弔詭的地方是，去年底進入中共二十大後，習近平幾乎完全掌握政治局常委名單，當時多數觀點認為中共將進入「習近平全面掌權階段」，中國勢必走向更極權的統治模式，果不其然，「對內控制」、「防範外部干涉」的動作頻頻，新版《反間諜法》的推出就是中共二十大後單邊立法的代表作，習近平強化控制力的同時，中國政治形勢有「內捲化」的現象。
回顧秦剛事件爆發之際，有傳聞指出涉及「間諜」及「婚外情」，但是，從中共過去嚴謹的安全調查來看，恐怕也呈現出外交系統的不確定性，尤其是秦剛破格升任中共外事二把手的決定，必然是深受習近平的信任；換言之，今年三月才甫上任的秦剛，除了難以獲得傳統外交系統的信服之外，突然其來的失蹤，意味著習近平對人事及系統的掌握度不足，這也反映在他的外交決策。
中國前外交部長秦剛(右)不明原因消失迄今。圖為秦剛6月會晤俄羅斯副外交部長魯登科(Andrei Rudenko)。(擷自@LokmanKaradag1/Twitter)
秦剛過去駐美的經驗，累積與美國之間的溝通能耐，這或許是習近平看重秦剛的考量之一，特別是去年「二十國集團」(G20)峰會場邊舉辦「拜習會」後，習近平對於美中溝通的重視，投射在秦剛能發揮所長；然而，原訂今年二月訪中的美國國務卿布林肯(Antony Blinken)，因為「間諜氣球事件」而延後，這凸顯美中之間的不信任程度相當高，也是中共對外情勢的認知與判斷處在十字路口。
外交國防高層失蹤 中共決策核心的混亂
習近平缺席今年在印度舉辦的G20峰會，便可以窺見中共對外戰略已有所調整，務實看待外部環境的挑戰，如何能在國際事務上「有所作為」，中國會營造「發展中大國」的角色與作用，而不是就「大國競爭」的格局與西方勢力展開溝通與調適，換言之，習近平的外交重心將會鐘擺至「拉攏」與美國對立的國家，而這也是呼應了當前呈現「二元化：民主與專制」的國際現勢。
問題是，中國目前擴大拉幫結派的效果，一方面是要抗衡以美國為首的西方勢力，另一方面也是要應對其他崛起中的區域性大國，例如印度，這是中國可以突破重圍的契機，也是面臨「前後夾擊」的挑戰，這會是習近平掌握中共外交系統的兩難，亦可能是秦剛事件爆發的前因後果，而這對應著全面掌權的習時代，加劇習近平的不安全感，那麼短期內的內部鬥爭將讓決策更為保守。
檢視在秦剛事件後，火箭軍司令員失蹤、國防部長李尚福長達兩週未露面，這不得不讓人聯想到「貪腐調查」再度成為黨內鬥爭的工具，而這不僅直接是習近平的安全考量，也可能是中共國安系統有動盪的風險，畢竟裝備採購關係到國防戰略層面，更連動習近平在2027年「解放軍現代化」的目標，而這也是他要進入中共二十一大，打造「終身連任」的政治議程，習近平必然會對軍隊展開更多的管制與監控。
當然，秦剛目前生死未卜，李尚福也不知行蹤，一位是前外交部長，另一位是現任國防部長，顯然，中共政治的不透明，以及政治風險變幻莫測，在習近平全面掌權的時代，接連出現這些讓外界摸不著邊的狀況，到底中共政局怎麼了？恐怕還需要持續觀察。不過，可以確定的是，以當前中國內部形勢不確定性這麼高，未來情勢發展，需要從更壞結果來進行預測，方能解釋習近平的「安全困境」。
