南韓軍方表示,首爾和美國、日本今天(22日)進行了首次的聯合空中演習。
美國具核武能力的B-52轟炸機也參與了本次演習,此際正值首爾、華府和東京加強國防合作,以應對北韓日益增長的飛彈和核武威脅。
這架B-52轟炸機17日參與南韓最大國防展覽的開幕式飛行表演後,降落在南韓一處空軍基地。
B-52以次音速飛行,不進行空中加油的最大航程超過8,800英里(約1萬4162公里),飛行高度可達5萬英尺(約1萬5240公尺)。
據南韓空軍稱,本次三方演習在朝鮮半島南方舉行,首爾和東京的防空識別區在這裡的上空有所重疊。
一項聲明稱,「這標誌著南韓、美國和日本空軍首次進行空中演習。」
聲明補充說,這次演習「計劃擴大三國針對北韓日益增長的核武和飛彈威脅的反應能力」。
面對平壤今年破紀錄的一系列武器試驗,首爾加強了與傳統盟友美國的安全關係,同時加入包含日本的一項三邊防禦安排。
韓美日三國領導人8月在美國大衛營(Camp David)舉行峰會,同意定期舉行聯合軍演,並分享有關北韓的即時數據。
本月稍早,韓美日在朝鮮半島周圍海域舉行7年來的首次聯合海上演習。據南韓海軍,這項為期2天的聯合軍演對攔截北韓的走私船隻進行演練。