儘管美國聯手日本、荷蘭等對中國晶片產業祭出禁令,但根據中國海關數據顯示,上季中國半導體製造設備進口量較去年同期成長達93%,其中生產晶片使用的曝光機(光刻機)進口量激增四倍,而中國從荷蘭進口的曝光機則增加六倍之多,估計大部分可能來自ASML(艾司摩爾),這讓中國依舊得以在禁令下仍能生產晶片。
《日經新聞》報導,從中國公布的海關數據分析顯示,今年第三季中國用於生產半導體或積體電路的機械和設備進口額較去年同期暴增93%,達人民幣634億元(約87億美元,新台幣2814億)。
分析進口產品顯示,製造奈米級電路圖案關鍵部分的曝光設備進口量則增加了近4倍,而中國從荷蘭進口這類的設備也增加了6倍之多,其中大部分可能來自供應全球最先進晶片製造設備的ASML。
禁令實施前瘋狂下單
2022年10月美國對晶片製造設備出口中國實施更嚴格的限制後,日本與荷蘭也跟進,去年9月日本與荷蘭開始要求出口某些用於製造先進晶片的曝光設備公司必須申請許可。
根據經驗,廠商下單之後,曝光設備估需耗時6個月到一年才能交貨。東海東京研究所(Tokai Tokyo Research Institute)資深分析師石野雅彥(Masahiko Ishino)認為,中國製造商在預期可能會失去設備下,有可能會不顧實際需求而急於下單。
報導還指出,從上季中國市場佔ASML銷售額達46%來看,已經遠高於2022年14%的比重。在電話法說會上,ASML財務長德斯(Roger Dasse)表示,對中國的出貨「實際上是針對成熟製程」設備,而不是禁令中的先進設備。
對日晶片製造設備進口年增也達4成
但外界仍憂心這些設備將被用於製造先進半導體,特別是華為在今年8月推出新款智慧型手機,就是採用中芯國際製造的先進7奈米晶片。
美國戰略與國際研究中心(CSIS)上個月的報告指出,中芯國際的技術能力已經取得進步,並提出該公司有可能利用以前用於舊晶片生產線的設備大規模生產先進半導體。而荷蘭的管制措施則僅適用於某些適用於生產先進或接近先進晶片的特定曝光機設備,且中芯國際未來的採購還可能繼續增加生產7奈米晶片的潛力。
而上個季度,中國從日本進口的晶片製造設備年增約40%,其中曝光機設備以及東京威力科創的專業沉積設備均增加。至於最先實施出口禁令的美國,日本對其進口則增加20%左右。