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Rti 中央廣播電臺 
新加坡總理李顯龍4月15日宣布，他將在5月15日交棒給第四代領導團隊選出的接班人、副總理兼財政部長黃循財(Lawrence Wong)。黃循財未來接任後，如何帶領新加坡走向新時代、並因應美中競逐的挑戰，將考驗這位新領袖的智慧。
老將交棒 黃循財接手
現年72歲的新加坡總理李顯龍在4月15日宣布，他將在5月15日交棒，正式把肩負了近20年的領導棒子交給副總理黃循財。2011年正式步入政壇的黃循財，資歷完整，在公務員生涯和執掌各部會時表現突出，特別是他在COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)疫情期間帶領新加坡抗疫有成，與民眾共體時艱贏得讚揚。如今他將帶領新加坡走出家族政治，開啟新篇章。
根據新加坡的政治制度，總理必須是國會議員並由國會多數黨領袖擔任。新加坡自1965年獨立建國以來，一直由人民行動黨(People's Action Party)執政，建國總理李光耀自新加坡1959年脫離殖民宗主國英國而自治起便擔任總理，直到1990年卸任並交棒給時任副總理吳作棟，如今即將交棒的李顯龍則是第三代團隊領導人，同時也是李光耀的長子。
最大挑戰 因應美中競逐
澳洲智庫「羅伊國際政策研究院」(Lowy Institute)報導，新加坡的政治是由「世代」(generations)所定義，新加坡前副總理賈古瑪(S. Jayakumar)曾解釋，「世代」一詞代表的是一種區別性的變化，而非完全的內閣更迭。有些部長就在不只一位總理任內服務，這為新加坡沿續政治穩定奠定基礎，李顯龍在宣布交棒黃循財時就強調，領導層換屆是一個「重要時刻」。
專家認為，對於51歲的黃循財來說，他將面臨維持新加坡微妙的地緣政治平衡的艱钜任務、致力保持在東西方之間的中立性、並且盡最大努力避免捲入「大國競爭」。「羅伊國際政策研究院」指出，黃循財過去所擔任的不同職位，為他提供了廣泛的經驗，展望未來，因應中美競爭將成為他最明顯的挑戰。
新加坡面積狹小但富裕，在區域內擁有強大政經影響力，與美中兩國都保持著密切的關係。然而，美中競逐日益加劇並牽動全球局勢，東南亞被視為雙方角力的戰場之一，而新加坡則處於壓力核心圈。新加坡向來在面對華盛頓與北京的關係上，秉持著「不選邊站」的策略，而黃循財預期將沿續這種外交路線。
小國政治智慧 不選邊站
新加坡長期以來關注與中國發展，除了雙方經濟關係密切，新加坡也在2023年宣布，和中國正式升級為「全方位高品質的前瞻性夥伴關係」。在此同時，華盛頓則是新加坡重要的安全夥伴，美國的訓練和軍備在1970年代末期，對新加坡武裝部隊轉型扮演關鍵作用，並持續為新加坡武裝部隊(SAF)提供地區軍事優勢。
專家認為，新加坡希望持續在美中之間左右逢源的政策，並確保與兩國的合作有彈性空間藉此獲取最大利益。例如，新加坡作為「香格里拉對話」(Shangri-La Dialogue)亞洲安全會議的東道主，經常扮演美中接觸的橋樑。新加坡也發揮長袖善舞的外交手腕，在2015年主辦了時任台灣總統馬英九和中國國家主席習近平的歷史性會面、以及美國前總統川普(Donald Trump)和北韓領導人金正恩(Kim Jong Un)2018年的首次「相見歡」。
然而，對黃循財的新領導階層來說，因應中美競爭可能會是越來越艱鉅的挑戰。這兩個競逐印太勢力的強國在經濟、科技、以及香港、台灣和新疆人權等議題陷入爭執，而且都可能試圖施壓新加坡要求站隊。新加坡外長維文(Vivian Balakrishnan)就說過，新加坡希望即使美中關係競爭無可避免，也能把對抗降到最低，並在相互尊重與各國平等的基礎上與東南亞維持關係。
任重而道遠 考驗智慧
黃循財去年也曾警告，中美目前處於「極端競爭」狀態，雙方互施經濟懲罰，可能對全球經濟造成災難性影響。這樣的外部環境對於像新加坡這樣的小國來說，越來越不友好。他呼籲，為因應中美在貿易、地緣政治上的緊張關係，全球經濟應該「為不可預測的事做好準備」。
除了地緣政治風險加劇了新加坡的外交緊張之外，黃循財也將面臨國內環境的挑戰，在社會不平等和生活成本上漲、特別是住房問題的衝擊，引發人民的不滿情緒日益高漲之際，如何帶領第四代領導團隊爭取民心，將考驗黃循財的智慧。
金融時報(Financial Times)報導，新加坡風險評估及研究諮詢公司「百年亞洲顧問政策諮詢集團」(Centennial Asia Advisors)專家巴哈斯卡蘭(Manu Bhaskaran)認為，從長遠來看，黃循財上台後將不得不因應一系列地緣政治挑戰，並保持新加坡的競爭力。「過去幾十年來新加坡做得很好，但要如何保持這一點？這將是他要面臨的巨大挑戰」。
