政府力推新南向政策，盼加強與東南亞各國的雙邊關係。菲律賓駐台代表班納友表示，新南向政策是「正確的方向」，除了貿易、投資之外，也盼加強台菲在教育、文化方面的交流。
馬尼拉經濟文化辦事處(MECO)理事主席兼菲律賓駐台代表班納友(Angelito Tan Banayo)日前接受中央社專訪，回答有關「新南向政策」的問題時表示，對東南亞國家而言，吸引外資是很重要的。但除了促進貿易、投資之外，他也希望增進台菲在教育與文化方面的交流。
他認為，即使台菲在地理位置上很接近彼此，但台灣人和菲律賓人卻不太了解彼此。有華人血統的班納友特別希望促進台菲年輕人的交流，因此希望推動雙方文化與教育的交流。
他說，希望更多菲律賓學生到台灣求學，特別是學習科學、科技、數學、應用物理，甚至是中文。他也期盼有更多台灣人到菲律賓去學習英文，例如到宿霧等地，可以一邊上語言課，一邊旅遊。
班納友說，馬來西亞有1萬6,000名學生在台灣念書，反觀菲律賓，卻只有不到1,000名學生在台灣的大學念書，這麼大的落差，他感到很驚訝。為鼓勵更多菲律賓學生來台唸書，MECO跟教育部、台灣的大學都有接觸，討論相關議題。
他強調，雖然菲律賓跟中國的關係改善，但那不表示菲國忘了跟台灣的關係。他說，就外交政策而言，「我們希望跟所有人做朋友，不希望有敵人」。
過去30年來，有許多台商到菲律賓投資，特別是在中小企業方面，班納友期盼未來雙邊貿易、投資關係能持續成長。