哈佛大學退休教授傅高義(Ezra F. Vogel)今天(5日)在上海演講。他說，中日關係最大的問題不在民間，而是兩國領導人沒有坐下來談，中國大陸高層缺乏與日本深入交往的人。
87歲的傅高義曾任哈佛大學費正清中國研究中心主任，1979年出版暢銷著作「日本第一」，2012年又出版「鄧小平改變中國」一書。他今天在上海華東師範大學以「中日關係與東亞未來」為題，用流利的中英文雙語演講。
他說，身為研究中國與日本社會的學者，覺得自己有責任提升這兩國之間的了解，找出兩國關係不佳的解決之道。
1978年中國前領導人鄧小平訪問日本後，1980年代中日兩國交流擴大，傅高義說，當時不只經貿往來，也有文化交流，他還記得當時有描繪兩國男女跨國戀情的影片。這樣的友好氣氛一直持續到1992年日本明仁天皇訪問中國，隨後急轉直下。
傅高義歸納了幾個原因，包括：1991年底蘇聯解體讓中共恐懼，因此開始加強愛國主義教育以團結自身，其中又以批判日本在中國的惡行為主要內容；1990年代中期，前總統李登輝與日本的深厚關係，讓中國警惕日本會支持台灣獨立；以及中國崛起讓日本緊張。
傅高義說，當前中國赴日的旅客很多，商貿往來頻繁，中日關係面臨的最大問題不在於老百姓，而是兩國領導人要能見面談問題、互相了解。
他說，1980年代胡耀邦擔任中共總書記時，還有政治局委員廖承志及其他許多懂日本的官員。但就他理解，中國現在的高層缺少與日本做朋友、互相了解、可以解決問題的人。
他說，鄧小平的同輩人曾與日本打過仗，當他們表現對日本善意時，不怕被質疑；但往後繼任的領導班子即使了解日本也不敢說話，怕被批評「不愛國」。
但傅高義也表示，現在是中國大陸和日本改善關係的好時機，中共總書記習近平和日本首相安倍晉三在國內都有很好的政治基礎，比較能不顧反對聲音發展雙方友好關係，況且中國在全球的影響力越來越大，更需要和鄰國有好的關係。