巴西當局表示，里約熱內盧出現大批猴子遭到違法撲殺，因為當地居民擔憂黃熱病擴散，誤以為猴子會將疾病傳染給人類，而採取殺猴行動，這將加深防疫的難度。
法新社報導，里約熱內盧衛生當局表示，今年來在里約州已發現238隻猴子死亡，相較於2017年全年有602隻死亡。當局已開始停止殺猴的宣導行動。
今年被發現的死亡猴子當中，69%出現遭到人類攻擊的痕跡，大多是被打死，部分是被毒死；其餘則是自然死亡。2017年死亡的猴子，被人類殺死的比例僅40%。
黃熱病在巴西部分地區的感染病例大增，今年來已在里約州造成25人死亡。政府雖採取大規模注射疫苗行動，但缺乏足夠疫苗提供所有人涵蓋終生的完整劑量。
被發現的猴子屍體集中在里約獸醫中心(Rio Veterinary Center)的解剖室。中心統籌人員魯塞納(Fabiana Lucena)表示，恐慌的居民攻擊動物，是犯了大錯。
他說：「人們應該了解，傳遞黃熱病病毒的是蚊子，猴子是受害者。如果鄉下不再有猴子，蚊子將轉為攻擊人類。」
魯塞納指出：「猴子就像防疫哨兵，能顯示病毒在何處出沒。若要加強防疫效果，我們必須確認出現黃熱病死亡的猴子所在區域。如果人們撲殺猴子，就更難追蹤病毒。」