菲律賓海軍軍艦及一支700人的特遣隊，今天(6日)動身前往夏威夷，參加由美國主持、號稱全球規模最大的多國海上軍事演習「環太平洋軍事演習」(RIMPAC)。
菲律賓海軍今天在宿霧市為參加演習的士兵餞行，由菲律賓中軍區司令阿塔爾(Paul Atal)與海軍副總司令葛雅德(Gaudencio Collado)主持。
RIMPAC是美國主辦、兩年一度的海上軍事演習，循例都有兩位數字的多國海軍受邀參加，今年將於6月27日至8月2日期間舉行。
菲律賓海軍派遣搭載AW-109型直升機的「波尼法西奧號」(BRP Andres Bonifacio)驅逐艦，以及「南納卯號」(BRP Davao del Sur)登陸船塢艦參加RIMPAC。
波尼法西奧號是菲國3艘「皮勒級」(Del Pillar Class)驅逐艦之一，原本是美國海岸防衛隊的「韓密爾頓級」(Hamilton Class)緝私巡邏艦，2016年7月退役後轉移給菲律賓海軍。
「南納卯號」則是菲國2艘丹轆級(Tarlac Class)登陸船塢艦之一，由印尼國營PT PAL船廠製造，2017年5月服役。
菲律賓海軍發言人林庫納(Lued Lincuna)說，菲國軍艦將與馬來西亞軍艦一起出航，途中還會陸續與印尼、日本及澳洲的軍艦會合，共同開往夏威夷。
林庫納表示，海軍還派出由700名士兵組成的特遣隊，他們將會參與演習中的地面、空中、兩棲及特別行動等項目。
從2012年開始，菲國就派團觀察RIMPAC，但今年是首度正式參加演習。觀察人士認為，這與南海局勢再因島礁軍事化而陷入緊張有關。此外，在菲國軍事現代化計畫之下，海軍實力已符合加演習的水準。
林庫納說，菲律賓海軍將利用這次機會，加強與其他國家海軍的聯繫，為維護區域和平及穩定貢獻力量。
美國今年沒有邀請中國參加演習，五角大廈官員稍早之前說明，這是因北京持續違反國際規範，對南海人工島進行「軍事化」之故。