搭載北非難民的船隻19日在利比亞海域翻覆，死亡人數恐達800人，事故發生地點距離乘員的夢想目的地義大利拉姆培杜薩島(Lampedusa)僅209公里之遙。這起事件再次引發國際社會對地中海偷渡現象的關注，促使歐洲聯盟召開緊急高峰會議，研擬對策，向不法的人蛇集團宣戰。
◎海上分叉路 移民船悲歌
搭上船隻的難民多來自戰亂的中東或北非國家。期望追尋歐洲夢的難民必須撐過1至3個月的航程，船票更高達1,000、甚至5,000美元，相當索馬利亞、厄利垂亞、馬利一般勞工10年的薪水。
由非洲經地中海到歐洲的難民如同航行在海上分叉路口，一條通往他們心中的夢想國度，另一條則是邁向死亡。聯合國難民事務高級專員公署表示，過去兩年多來，在渡海期間死亡的難民比例由2%上升至5%。2013年約6萬難民渡海，去年則增加到至少21萬9,000人。有關當局估計，今年渡海追尋移民夢的難民至少將多達50萬。
◎歐盟緊急集會 向人蛇集團宣戰
從非洲、中東等戰亂地區擬偷渡到歐陸的非法移民船隻，最近陸續出現在地中海，今年的偷渡熱季才剛開始，已經有超過2萬人在義大利上岸，超過1,700人葬生海底。
在19日的船難事件發生後，歐洲聯盟在壓力下於23日召開臨時高峰會因應危機，向人口販運集團宣戰。
歐洲聯盟決議，將增加預算至原有的3倍，並將以軍事行動對付人蛇集團，同時擬增設5千個處所收容合格難民，多數偷渡者可能仍會被遣返。
各國領導人初步同意以軍事行動摧毀人蛇集團的走私船隻，並扣押人口販賣集團的資產。歐盟成員國將加強搜索和救援，在人蛇集團利用船隻前，以有系統的做法辨識、逮捕及摧毀它們，以遏止試圖經海路進入歐洲的難民潮。這其中又以打擊在利比亞境外的人口販運行為最為關鍵。
◎軍事行動沒共識 利比亞動盪難合作
不過，除了立即加強海上搜救能力可馬上執行外，動用軍力緝捕、摧毀企圖用於人口走私的船隻，以及擴大設立難民收容中心、各國難民配額等方案，都因歐盟國家內部的歧見，難以轉化為具體行動。部分國家還堅持採取軍事行動前，必須取得聯合國安全理事會授權。
批評者也指出，辨識漁船與偷渡船的難度或許不高，問題在於如何與一個缺乏有效政府的利比亞合作。目前控制利比亞首都的黎波里的民兵組織官員吉希拉尼表示，他們多次表示願意與歐盟合作解決難民危機，但屢遭歐盟以該組織並非被國際承認的政府為由而打回票。
◎提升經濟平等 是正本清源之道
歐洲聯盟雖然在輿論壓力下召開會議商討對策，但是自2010年歐洲主權債務危機發生後，財政疲弱的歐盟國家都面對越來越強大的排外情緒。不少國家的極右民粹主義力量崛起，也迫使政府不得不強化移民管制。此外，以穆斯林為主的偷渡客所引發的歐洲伊斯蘭化政治恐慌，也加劇了這個問題的敏感度。
專門研究落後國家經濟發展的英國牛津大學教授柯里爾(Paul Collier)，曾在2013年出版「出逃」(Exodus)一書，分析跨國移民對世界的影響。他指出，「在這個極端不平等的時代，移民是自然、理性的後果」。研究指出，約有四成的窮國人民希望移民到富裕國家。柯里爾指出，移民的壓力還會延續約20年。
柯里爾建議，歐洲國家應該有新的移民政策，建立更合理的庇護政策，讓難民不只仰賴運氣，而是可以在出發前就提出申請，不必冒險橫渡、付錢給人口販子。同時，歐洲國家不該掠奪窮國最優秀的人才，應該在訓練年輕的移民後，應該讓他們返回母國服務。唯有提升難民所處國家的經濟和生活品質，難民海難的悲劇才有終止的一天。