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中國國家主席習近平21日抵達羅馬，展開對義大利的3天國是訪問。他此行將簽署協定，讓義大利加入中國的「一帶一路」基礎建設計畫。
而尋求與中方簽署新出口協議、以提振經濟的義大利，也將成為七大工業國家(G7)中第一個加入一帶一路的國家。
習近平計劃22日和義大利總統馬達雷拉(Sergio Mattarella)會面、並在啟程前往西西里(Sicilian)首府巴勒摩(Palermo)之前，在23日和總理孔蒂(Giuseppe Conte)簽署諒解備忘錄(MOU)。
預計習近平此行還將敲定價值高達70億歐元的30多項協議，內容涵蓋廣泛，包括向中國貨櫃開放義大利北部港口狄里雅斯特(Trieste)和熱那亞(Genoa)。
然而，加入一帶一路協議的前景，已在義大利聯合政府內部與國際盟友之間引發爭議─尤其是在華府。白宮國家安全委員會(National Security Council)就敦促羅馬，不要對中國基礎設施無益工程賦予合法性。
就在習近平飛來羅馬的這天，歐盟領袖還在布魯塞爾集會考慮對中國採行更多防衛戰略。歐盟已在上週將中國描述為「系統性對手」(systemic rival)。
為回應市場、加上深受歐盟舉債與赤字上限所苦，義大利政府有意押注中國，因為義大利在地中海的位置對一帶一路至關重要，而中國正渴望有個歐洲大國來做此倡議的重要夥伴。
事實上，義大利並非中國唯一鎖定的G7國家。因為儘管已有逾80國就一帶一路倡議與北京簽署MOU，但加拿大、法國、德國、義大利、日本、英國和美國組成的G7，尚未有成員加入。
