美國海軍才剛剛於28日宣佈其兩個航空母艦戰鬥群開始在菲律賓海域實施一次聯合行動演習,但一直宣稱有南中國海主權的中國,也立刻宣佈從7月1日開始將在西沙群島周邊海域進行5天的軍事演習,雙方較勁意味濃厚。
《美國之音》報導,美國海軍28日宣布旗下尼米茲號航母戰鬥群與常駐日本橫須賀港美軍基地的雷根號航母於菲律賓海域進行全域作戰協調行動作戰演習,以顯示美國對地區盟友安全的承諾、美軍在印太地區快速集結兵力的能力,並證明美國做好準備應對所有挑戰國際準則的勢力,在此同時,中國也宣佈將在西沙群島軍演。
中國近來在南中國海海域的擴張行動引起國際間關注,近期美軍在南中國海地區行動也相當積極,《香港經濟日報》也報導,美軍本月稍早在太平洋調配三支航母戰鬥群,這也是相隔一星期後第二度的雙航母演習。分析認為,中美緊張不斷升級之際,此舉被認為是向中國警示,美軍沒有受到疫情影響,要中國勿誤判形勢。
然而中國不甘示弱,立刻表態準備宣示主權,據中國海事局宣佈,中國解放軍將從7月1日開始,到5日之間,將於西沙群島海域進行軍演,並要求所有船隻禁止進入西沙軍事演習海域。
為警示中國擴權行動,美國軍艦近幾個月來多次駛入南中國海中國所稱的領海內,以挑戰美國所說的中國過分的海權主張。美國海軍表示,會繼續依照國際法實施這類的航行,為所有國家維護航行自由權利。但中國拒絕接受美國海軍的這類行動,也曾派艦船跟踪、警告和驅離美國軍艦,雙方角力越演越烈。