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最後的「細腳」
細腳就是小腳，這是宋朝以後留下的惡俗，它呈現的是男權社會最醜陋不堪的一面，儘管晚清就開始禁止對女子纏足，但直到民國十年之後，南方許多地方仍然盛行此風，從我們村莊可以看到，1930年代以前出生的女性，多纏足，而1930年代之後，基本就是天然足了。
大量女性纏足也說明另一個問題，就是女性即便在鄉村，宋朝之後的一千多年的時間，都不是田地裡的主要勞動力，因為小腳女性不適應田間勞作。而1930年代之後的女性，最大的可能是兵荒馬亂，造成男性大量被徵兵，或犧牲疆場，女性不得不參與田間勞動，所以是生存所迫，村莊不再強行讓女性裹腳了。
我的母親是上世紀三十年代出生，所以沒有裹小腳，但祖母一代還有比我母親年紀略大的女性，多是小腳，祖母一輩基本不再參與田間勞作，與我母親一代的婦女們，卻從早到晚在田地裡與男人一樣的勞作。
從早到晚的勞作是個什麼概念？
每天要早起煮好一家人飯菜，吃完早飯之後與男人們一起下田地幹活，上午只有一次二十分鐘左右的休息，午餐時間又得替家人做好飯菜，一般是在上午的勞動休息時間裡完成從菜園里弄菜、洗菜，備好一切，午間回家第一件事就是快速做好飯，吃飯之後略有休息，下午再去集體勞動，直到日落收工。收工後還要做晚飯、洗衣、補衣等等家務活。
現在想起來，小腳女性在毛時代幾乎完成了不可能完成的勞作。沒有休息天，只是偶爾會有一定的時間由各家支配，因為各家各戶還有自留地，用於種植紅薯、麥子、棉花、油菜等，但這個時間仍然 是高強度的勞動量，只有到了秋收之後的冬季，才稍有休息時間，這個時間裡，主要忙於家務手工活，六七十年代許多人家是自家紡線、織布或者是做鞋子等等。老人們感歎，人民公社或中共建政之前，懷寧農民的生活沒有這樣的辛苦，特別是小腳女性，基本是忙家務手工，秋冬季更是看大戲、逛廟會的時間。人民公社裡，勞動力如果不掙工分，就無法得到糧食供給。
大腳女性
1930年之後出生的女性都是大腳，從中共五十年代建政到六七十年代的人民公社，正好是他們年齡是二十多歲到三四十歲的大好時光。
成年男人每天工分是十分，大概六七角錢人民幣，十美分左右，女性是七分工一天，因為女性勞動強度沒有男人大。當然也不排除有性別不公因素。但家家基本都有男有女勞動力，所以也少有異議。
感觸最深的一件事是一位三十多歲的大嫂，在傍晚記工分時為四厘工分爭執、流淚。她說，她是給孩子餵奶，要把孩子哄睡著才能離開，所以上午休息時遲到了一點時間，不應該扣她的工分。四厘工分也就不到三分錢人民幣，卻使我感受到生活的不易，更令人難以想像的是，她要將年幼的孩子一個人放在家中無人看護，而她的丈夫在安慶附近一處礦山工作。她就是這樣拉扯大了兩個孩子，其中一個孩子後來考上研究生分配到北京，還到我在北京的家裡做客，說起當年的事情，他並沒有太多的記憶。去年聽說他為父母在省城買了房子，安頓了父母，也算故事完美。
大腳女人與細腳女人一樣，四季難得偷閒，再加上生兒育女，沉重的負擔可想而知。當年一些孩子名字叫田生的：查田生、李田生，基本上都是母親在田間勞作時誕生的，一些母親自己扯斷臍帶，從田間抱著孩子回家，然後就有了從月子的時間，母親們也只有這個時間可以按照習俗獲得「漫長」的產假。
女性的身份地位
所謂婦女能頂半邊天，在人民公社時期，實為把女人當男人使喚，把男人當畜牲使用。
女性在家裡，仍然是傳統社會中那種三從四德的標準，女性只有成為母親、成為祖母時，才受到特殊的尊重，家裡來客人時，母親幾乎不上桌子吃飯，或在忙於廚房活計，或是端一碗飯弄一點菜自己在廚房自用，村莊裡各家女孩子基本都如此。年少時這一切如此自然，我們渾然不知這是一種嚴重的不平等，而傳統社會長大的女性，這一切都已習慣成自然（上世紀八九十年代之後才開始有所改變）。
這種不平等還表現在女性讀書進學校，當時進學校需要交納一定的學費，所以村莊裡的女孩子幾乎只上到二三年級就停止上學，一個原因是當時上學無用，沒有高考上升的空間；另一個原因就是女孩將來嫁人，花費成本沒有意義。所以我上小學時，到了四五年級班上女生就只有三分之一，初中時，女生五分之一不到。而我上高中時更少了，居然還有同學家中有童養媳，也就是從小就配成了婚姻關係，寄養在家裡，但男同學上大學後還是解除了童婚關係。村莊裡還有大齡青年找不到合適的物件，就通過媒人，找到另一家情況類似的，易妹而婚，傳統的婚姻的有趣性在於，命定一樣的婚姻，村莊裡的女性們無從擺脫，只要大致般配，也就「嫁雞隨雞、嫁狗隨狗，嫁個扁擔扛著走 」。父母之命的、易妹而婚的許多家庭也相當穩定，比城市裡自由戀愛的家庭更穩定。
