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家譜與宗族共同體
朝為放牛郎，暮登天子堂，翻開晚清重臣名流身世，從林則徐到曾國藩、李鴻章，甚至北洋時期的徐世昌、張謇，出身都在村莊平常人家，是科舉使他們登上歷史舞臺，成為影響一個時代的國之棟梁。科舉取仕制度不僅深刻地影響著國家歷史，也深遠地影響著家庭與村莊。
家譜通過一代代的記錄，形成一個龐大的血緣共同體，也形成了一種隱形的等級制，村莊裡依據輩分來建立禮制秩序，族人之間的稱號與禮數，重要活動中的排序都與此有關。宗族長輩與長老在一些場合看起來擁有一定的威權，但這種威權更多的是基於其德性，而非其年齡或輩分，如果長老為老不尊，仍然不受尊敬，而有德行與學問者，無論輩分都受到尊崇，並在家譜、族譜中留下小傳，在家族史中留名。
宗族共同體因族譜而成為共同的文字記憶，也因共同的祠堂、族規，形成一個信仰祭祀共同體、道德共同體與經濟互助體，在家族生態中，各大家族各自維護宗姓權益，所以亦有鄉村家族勢力互相制衡的作用。
家譜裡推崇的先賢
小時候，父親給我講過「輩分」，我是祚字輩，父親是福字輩，我們大家族的輩分由一首詩寫成：位高由德邵，福祚自延長、筆詠方能記，為何乃誌強。我的曾祖父是德字輩，高祖父是由字輩，無論天涯海角，只要問清同姓同族的輩分，都能找到自家人。
直到九十年代初，一位遊走於臺灣、美國的同宗回到安慶，開始組織續寫家譜，廣泛收集同宗族的各家資訊，很快就編輯出版。通過家譜，我看到了高祖父吳由存的小傳：生於道光九年（1829年），疏財仗義、不事阿諛，伯仲同居六十年，節儉自持，克振家業，勉子讀耕至老尤加刻厲。小傳後面也有對配偶的小記，說她性情溫和、克勤克儉、和諧家庭，甚至八十歲了還悠閑地帶孫子遊玩。
由於家譜要記載數以萬計的族人，所以多記姓名生卒時間與子女名字，能詳細記錄者多是備受尊崇的有德之人，以讓後輩學習。
正是高祖父的德行與勉學，所以才有曾祖父考中了秀才，並在家譜上擁有了小傳記錄：
吳德康：名樹坤，字宏載，號蕃之，生於鹹豐三年（1853年），公幼明敏，人推英俊，既挹芹青衿，一領跌宕文史、脫略公卿（作者註：「跌宕文史，脫略公卿」語出南朝 梁江淹《恨賦》），有匾在堂，品學堪欽——
他的鮑姓妻子出自鄰村鮑屋的「長富公」家，家譜上說；「母出名門，淑慎其身，來相夫子，內助惟勤，推食救困，恤貧長幼，其恩如斯，垂範可謂不群」。從家譜上記載的生卒時間看，這位賢淑善良的妻子不到四十歲就辭世，以至於幾個孩子都過繼給了同父兄弟養育成人。
他們所處的時代，是剛剛經歷太平軍之亂，洋務運動開展的時代，這三四十年時間整個社會相對和平穩定，但維繫家庭生活秩序的妻子去世，家道中落，而到了我祖父的時代就是清末民國時代了，基本就是一個亂世，所以我家的階級「成份」是貧農。家譜裡很少涉及世道與生活，推崇的是先輩的德性、學風，所以家譜也是一份家教讀本，看到先輩們是怎樣被書寫，就知道自己應該怎樣學習做人。
家譜的宏大敘事
一片土地上無數村莊裡，都留傳並延續著家譜或族譜，這是一件令後世驚嘆的事情，某種意義上也體現一種文明的普及度，甚至也是一種文化平權，因為帝王權貴家族有譜系記錄，而普通百姓也有自己家族的文字世代記憶。
我的家譜屬於吳姓的一支，叫崇讓堂，崇尚禮讓的意思，語出《論語 泰伯》：子曰：「泰伯，其可謂至德也己矣！三以天下讓，民無得而稱焉。」
泰伯在家譜中被列為吳姓始祖，所以又稱吳太伯，是周部落首領古公亶父長子，按照宗法制度，長子泰伯應該繼承王位，但泰伯與兄弟仲雍發現太王喜歡第三子或有立其為王儲之意，兄弟二人逃避千里到吳地，將周文明的火種傳播到了南方，大約在公元前一千年前，形成邦國，號句吳，吳以國為姓。
史籍的記載則將吳姓祖宗的歷史上溯到黃帝：《國語·晉語》載：昔少典，取於有蟜氏，生黃帝，黃帝以姬水成，成而異德，故黃帝為姬。也就是說吳公泰伯的姓源於黃帝。
《史記·三代世表》有記載：堯立後稷以為大農，姓之曰姬氏。後稷承繼姬姓，是周朝的始祖，泰伯因此是姬姓。也就是說，泰伯姓姬，但他的後人們開始以國為姓，開始了新的姓氏歷史，確立了新的國族一體。
基本可以看出，在氏部族時代，姓氏或因地名、或因族名或因國名而逐漸被固定，姓標記的是母親來源，因為姓由女生二字組成，而氏則與部族有關，更與男權有關。這種習俗一直保存到中華民國大陸時代，我的祖母叫吳丁氏，她本是丁姓，嫁入吳姓就由丁氏變成了吳丁氏，強調的是男姓家族主權。
黃帝譜系在《史記》中被詳細列述，如同舊約聖經中的亞伯拉罕是猶太人始祖一樣，某種意義上是人文始祖，只是猶太人在血親始祖之上，建立了共同的上帝，通過上帝來建立人與人之間的超血親聯盟關系，而黃帝敘事與家族傳承，形成了國族與家族敘事，也為國家同構與家國一體化奠定了基礎。
