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美國製藥公司輝瑞(Pfizer)表示將在幾天內向FDA申請疫苗緊急使用授權，並且預計在2020年底前生產出5千萬劑，2021年全年可以提供13億劑。
本周同樣傳出好消息的還有莫德納(Moderna)公司，其新冠疫苗的第三期臨床試驗早期分析顯示，有效性高達94.5%。
和輝瑞公司與BioNTech公司共同研製的疫苗比起來，莫德納的疫苗具有儲存和運輸上的明顯優勢，可以在2至8攝氏度的溫度下保存30天。
科學家：疫苗數量不足 兩種都很需要
輪狀病毒疫苗的共同發明者、費城兒童醫院疫苗教育中心主任保羅·奧菲特表示：「在運輸儲藏方面，兩種疫苗確實有差異。輝瑞和BioNTech的疫苗需要零下70度的超低溫，意味著需要乾冰，這個很難，我們以前從來沒有遇到過。然後它在冰箱的溫度下只能保存12個小時，過後就要扔掉。而且它是濃縮型的疫苗，有10劑量裝和5劑量裝，使用前需要稀釋重配，一旦稀釋之後就要在6個小時內使用。確實很難使用。但是，我們現在沒有足夠的疫苗，所以我們兩種疫苗都需要，甚至是更多。」
儘管輝瑞和BioNTech的疫苗對低溫儲存的要求苛刻，但是這並不代表著該疫苗因此失去意義。要儘快遏制新冠疫情，不同的地區和群體很可能需要依靠不同的疫苗，這意味著疫苗的解決方案不止一種。美國之音科技記者史蒂夫·巴拉戈納指出，不同的疫苗應該因地制宜，多管齊下。
美國輝瑞大藥廠(Pfizer)研發的COVID-19疫苗。 (RT/達志影像)
他說：「這兩種疫苗都很重要，全球有大概70億人，每一個有效的手段都有意義，取決於情況如何發展。關於這兩種疫苗，現在還有很多未知的方面，比如它們對於哪一個群體更有效果，這會決定我們如何使用它們。比如，如果在老年人中，輝瑞疫苗的效果比莫德納疫苗更好，那意味著我們要盡量向老年人提供輝瑞疫苗，即使這意味著需要特殊設備。還有一種情況是，兩者效果差不多，那就可以把輝瑞疫苗分配到能滿足低溫條件的地方，把莫德納疫苗分配到沒有這些條件的地方，這就能夠達到物盡其用的效果。」
注射疫苗後 免疫天數仍未可知
目前，美國政府快速研發疫苗的「急速行動」計劃已經宣布與6種疫苗的研發公司達成協議，分別是莫德納和輝瑞/BioNTech的兩種mRNA疫苗, 阿斯利康（AstraZeneca）和楊森製藥（Janssen）的兩種腺病毒載體疫苗, 以及諾瓦瓦克斯（Novavax）和賽諾菲/葛蘭素史克（Sanofi/GSK）的兩種重組蛋白疫苗。
另一方面，儘管新冠疫苗捷報頻傳，但是整體前景尚不明朗。比如接受疫苗注射後，人體免疫能夠維持多久，以及在特殊群體中效果如何，莫德納和輝瑞都還沒有明確的數據。
戰略與國際研究中心衛生政策中心主任斯蒂芬·莫里森告訴美國之音：「這些疫苗能夠帶來多大程度上的免疫，能夠免疫多久，需不需要多輪注射，比如第一輪注射後，能夠維持多久，一年，三五年，還是永恆？這些都是科學上的未知數。此外，我們還沒有在兒童身上試驗，這也是我們必須填補的空缺，那就是疫苗在兒童群體中的效果。」
弱勢者在疫苗分配上也會是弱勢者
此外，即便疫苗能夠保證有效性和安全性，並且及時運輸到世界各地，要達到終止新冠疫情的目標，國際社會依然面臨巨大的挑戰，比如社會經濟上的不平等。莫里森表示，美國的一些少數族裔和貧困人口長期與醫療體系脫節，在此次的全球大流行病中受到的衝擊尤其嚴重，在疫苗方面也會是弱勢群體。
美國獨立醫療健康行業智庫英聯邦基金的數據顯示，2020年沒有全年醫保覆蓋、且年齡在9到64歲的人口中，少數族裔占到83%；收入在聯邦貧困線133%以下的人口，無醫保的概率是收入在聯邦貧困線400%以上人口的3倍。CDC在8月份的統計顯示，在非洲裔、拉丁裔、印第安人和阿拉斯加人等少數族裔中，新冠病毒感染率至少是白人的2.6倍，住院率是4.7倍。
英國智庫「海外發展研究所」曾做過研究指出，富裕國家正利用援助預算來促進本身的國家利益，並非著重於幫助貧窮國家的人民。（示意圖／Pixabay）
反疫苗反映民眾對公衛信任度下降
反疫苗運動也是可能阻礙疫苗推廣的重要因素。皮尤研究中心9月份的調查顯示，在接受問卷調查的1萬多名美國成年人中，有49%表示不會接種新冠疫苗。
莫里森表示：「公眾對於疫苗的態度，比如反感和猶豫，都是諸多不確定性中的一種。某些人可能是不信任疫苗，是原則問題。有的人是猶豫，不知道疫苗是否安全有效。目前我們看到一個現象，那就是美國的民眾對於科學、疫苗和公共衛生當局的信任度和信心在下降，以至於有將近一半的人口表示，即使有安全有效的疫苗，他們也不會去接種。如果這個情況屬實，而且持續如此，就會嚴重阻礙我們完成70%人口接種疫苗的目標。」
截止到美東時間11月18日，全球新冠病例總數達到5500萬，全美病例數超過1100萬。在疫苗全面普及以及疫情結束之前，公眾仍需繼續遵守社交距離、外出戴口罩、勤洗手等基本防疫規定。
