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比利時的安特衛普動物園(Antwerp Zoo)3日表示，園內的2隻河馬對COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)檢測呈陽性反應，不過園方強調，這2隻巨型動物似乎沒有危險。
這對41歲和14歲的河馬母女所住的區域，先前就已不對外開放，牠們的飼養員已經把這2隻河馬隔離。
這並非首次有動物園的動物在疫情大流行期間染疫，但大多數的病例被認為是貓和猴子。
這家動物園是在去年對動物進行篩檢，結果並未發現有感染。但隨著今冬疫情再度升溫，獸醫維卡曼(Francis Vercammen)為河馬進行檢查。
維卡曼在說明為何把河馬的採樣送到比利時的國家獸醫實驗室時說，是因為河馬流鼻涕，所以他進行了預防性的細菌採檢。而且基於當前的情勢，他做出額外的決定要採取COVID-19檢測，然後有了這項令人意外結果。
維卡曼說，就他所知，這是這個物種首度染疫，在世界各地，COVID-19的通報主要都是類人猿和貓科動物。
目前並不清楚河馬是如何接觸到病毒，而負責照顧牠們的飼養員則未出現症狀。不過園方將採取進一步的預防措施，如果飼養員檢測呈陽性，將會進行隔離。
