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美中軍事競爭近年來情勢升高，中國對美國步步進逼，《華爾街日報》引述美國官員消息，美方機密情報顯示，中國計劃在中非小國赤道幾內亞建設大西洋首個永久軍事基地，官員表明，這些情報顯示，中國軍艦未來將有能力在美國東岸對面進行軍事補給和修整，也已經引起白宮和五角大廈警惕。
《華爾街日報》報導，美國官員透露，中國人可能看上了赤道幾內亞的巴塔。由於巴塔在幾內亞灣已有一個由中國建造的深水商業港口，四通八達的公路將這座城市與加彭和中非內陸相連。另一方面，巴塔正與美國東岸遙遙相望，因此若此處成為中國永久軍事基地，勢必對美國國家安全構成影響。
報導指出，赤道幾內亞曾經是西班牙殖民地，1968年宣告獨立，目前人口140萬。首都馬拉博位於比奧科島，巴塔是赤道幾內亞最大的城市，赤道幾內亞位於加彭和喀麥隆之間。
赤道幾內亞總統奧比昂自1979年以來一直握有統治權。據美國參議院和司法部調查，1996年在該國附近海域發現的豐富天然氣和石油儲備，讓奧比昂家族成員快速致富。美國曾經尖銳地批評過赤道幾內亞，美國國務院更曾指責奧比昂政權實施了法外處決、強迫失蹤以及酷刑和其他虐待行為，因此兩個關係並不完全和睦。
美國情報機構是在2019年開始捕捉到中國在赤道幾內亞軍事意圖的跡象，在拜登政府上任後，已於今年10月派遣首席副國家安全顧問費納(Jon Finer)直接前往赤道幾內亞，向擔任該國表態應拒絕中國在巴塔興建軍事基地的提議，並詳加說明中國此舉對美國國防安全所構成的危害，隨後美國國務院也對外公開這項訪問。
不過不久，中國國家主席習近平便親自與赤道幾內亞總統通話，之後中國政府對外發表聲明，表示赤道幾內亞將中國視為最重要的戰略合作夥伴，顯示美中在赤道幾內亞的競爭。
而中國則積極協助赤道幾內亞訓練警察、提供援助。非洲戰略研究中心(Africa Center for Strategic Studies)助理研究員南圖利亞（Paul Nantulya）表示：「和美國不一樣，中國不只是建立了一個軍事基地，中國的模式非常不同，它是結合了民用和安全元素。」
