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美國參議院16日確認資深外交官勃恩斯(Nicholas Burns)擔任美國駐中國大使，填補這個懸缺超過1年的職位。
在參議員盧比歐(Marco Rubio)不再阻擋後，美國參議院繼續進行駐中國大使的確認程序，並通過50票的關鍵門檻，核准了勃恩斯的人事案。最終表決票數為75票比18票。
勃恩斯是美國前駐希臘大使及駐北大西洋公約組織(NATO)大使，他在10月的參議院聽證會上稱中國是區域內的「侵略者」，並誓言會「極力競爭」，但也會在氣候變遷等領域尋求合作。
美國總統拜登今年8月提名勃恩斯為駐中國大使，距離拜登上任已超過半年。
盧比歐先前延遲提名程序，指控勃恩斯對中國不夠強硬，同時與中國過去的往來不清不楚。
盧比歐後來同意對勃恩斯的人事案進行投票，而他對勃恩斯投下反對票。在這之前，經過漫長的協商，兩黨16日稍早支持並通過一項幾乎禁止來自中國西北部新疆地區進口商品的法案，理由是對維吾爾少數民族遭到強迫勞動深表關切。
民主黨主張，美國需要一名駐北京大使實施這項法律，而勃恩斯在美國政府的長年資歷，讓他獲得一些共和黨人的支持。
65歲的的勃恩斯曾在前總統小布希(George W. Bush)任內，是國務院第三號人物，並在前總統柯林頓(Bill Clinton)政府中擔任國務院發言人。
勃恩斯在2008年退休，並擔任哈佛大學教授。
勃恩斯是前總統川普的公開批評者，曾指控川普廢棄美國長期支持盟友的共識。他鼓勵民主並歡迎合法移民。
