尼泊爾官員和目擊民眾指出,首都加德滿都(Kathmandu)的警方今天(20日)對上街示威的民眾發射催淚瓦斯和強力水柱,試圖驅散這些民眾。
這些民眾主要在反對一項美國資助的基礎建設計畫,這項基建計畫預定今天提交國會批准。
目擊者指出,警民爆發衝突造成一些示威民眾受傷。
這項名為「千年挑戰合作(MCC)」的基建援助計畫,是在2017年9月,由尼泊爾與時任美國副國務卿蘇利文(John Sullivan)簽署協議,由美國提供5億美元貸款、尼泊爾自籌1.3億美元,共同完成境內400公里輸電線路、300公里公路,以及連結印度電網的3個變電站的建設。
尼泊爾政府官員表示,這項貸款將不用償還,也沒有附加條件;但反對者表示,這項協議會破壞尼泊爾的法律與主權,因為國會議員對指揮這項基建方案的董事會沒有足夠的監督權。
包括執政聯盟成員在内的主要政治黨派,對於是否接受美國提供的援助款項,意見分歧。
美國駐尼泊爾大使館在19日發表聲明指稱,5億美元的MCC貸款是一項「來自美國人民的禮物,而兩國之間的夥伴關係將為尼泊爾帶來就業機會和基礎建設,以改善尼泊爾人民的生活。」
聲明指出,「這項方案是在尼泊爾政府和人民的要求之下提出的,目的在透明的減少尼泊爾的貧窮,並促進尼泊爾的經濟成長。」
聲明中說,「不論尼泊爾領導階層是否批准這項方案,這是尼泊爾作為一個主權民主國家要做的決定,而且是尼泊爾自己的決定。」
尼泊爾嚴重仰賴外來援助,而捐款國則是透過尼泊爾發展論壇(Nepal Development Forum)來協調發展援助政策,這個論壇的成員包括捐款國和國際金融組織。
根據尼泊爾國家安全單位去年11月提出的機密報告,中國國家安全部長期在尼泊爾境內進行諜報活動,近來更使出各種手段,試圖阻止尼泊爾加入美國的「千年挑戰合作」計畫。