天主教教宗方濟各(Pope Francis)今天(2日)表示,因為膝蓋疼痛,讓他無法按計劃在今天訪問剛果民主共和國和南蘇丹,他對此感到「非常失望」。
根據梵蒂岡消息人士,方濟各的膝蓋患有慢性關節炎(chronic arthritis),使得85歲的教宗最近幾個月取消一系列活動。
教宗在梵蒂岡今天發布的影音訊息中說:「上帝知道我不得不推遲這次期待已久且非常渴望的訪問,我感到非常失望。」不過,教宗接著表示:「我們仍然有信心並希望我們能夠盡快見面。」
梵蒂岡於6月10日「在教宗的醫生要求下」,推遲教宗對南蘇丹和剛果民主共和國的訪問,以免危害教宗的治療。
按照教宗原定計畫,今天到7日訪問民主剛果和南蘇丹。
在教宗的影音訊息中,向兩個非洲國家表達「衷心的祝福」。教宗說:「我想到剛果民主共和國以及該國受到的剝削、暴力和不安全,特別是在該國東部,武裝衝突繼續造成嚴重的痛苦,並且因為許多人的冷漠對待而加劇這種痛苦。」
教宗接著表示:「我想到南蘇丹,以及那些厭倦暴力和貧困,等待民族和解進程取得具體成果的人民所發出的和平呼籲。」
教宗接著說:「親愛的民主剛果和南蘇丹朋友,此時言語已不足以向你們傳達我的親近和對你們的感情。」
教宗最近在官方活動中需要使用輪椅,也談到韌帶受傷並患有臀部疼痛,使得他不良於行。教宗曾於去年7月,接受腸道手術後住院10天。
此外,黎巴嫩政府表示,教宗原定於6月前往黎巴嫩的訪問也因為健康原因被推遲,然而梵蒂岡從未確認教宗對黎巴嫩的訪問。
不過,7月底對加拿大的訪問,仍在教宗的出訪日程中。