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澳洲因為感染COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)而住院的人數今天(20日)逼近紀錄水平，在此同時，在這波嚴重疫情之下，澳洲當局敦促企業讓員工在家工作，並建議民眾室內配戴口罩，以及盡速接種加強劑疫苗。
澳洲正處於由高傳染力新變異株BA.4和BA.5帶來的第三波Omicron疫情之中，過去7天記錄了超過30萬例新增確診，澳洲當局甚至表示實際數字可能翻倍。澳洲19日新增的5萬例確診是過去2個月以來的最高數字。
澳洲首席醫療官凱利(Paul Kelly)今天告訴澳洲廣播公司(ABC)：「至少在短期之內我們需要做些不一樣的事情」。在此同時，他預測住院人數很快會突破歷史新高。
凱利指出：「我們知道在家工作是一個非常關鍵的要素，來阻止我們所謂的大規模傳染。」
澳洲官方數據顯示，現在約有5,300名澳洲人因為COVID-19而住院，與今年1月BA.1變異株疫情期間創下的5,390人紀錄相距不遠。昆士蘭州(Queensland)、塔斯馬尼亞(Tasmania)和西澳州(Western Australia)的住院人數，已經來到疫情爆發以來的最高數字。
但凱利說，他不建議重新實施口罩強制令或任何其他限制。
上週，在有更多勞工染疫後，澳洲恢復向因為染疫而被迫隔離的臨時工，提供防疫補償金的制度。一些在防疫前線的醫護人員也染疫或遭到隔離，讓醫療系統變得更加吃緊。
澳洲當局警告，民眾延遲接種加強劑疫苗，將使得醫療危機更加惡化。
到目前為止，澳洲16歲以上人口有95%接種了兩劑疫苗，幫助澳洲將COVID-19確診人數控制在不到900萬人，而死亡人數僅1萬845人，遠低於許多國家。但澳洲只有約71%的民眾接種了第三劑或更多劑的疫苗。
