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日本航太機構表示，今天(12日)發射日本火箭的任務失敗，原因是定位問題。這枚火箭搭載了數枚衛星，任務是要將這些衛星送入軌道，藉以展示日本的新技術。
這是日本近20年來首次發射火箭失敗，也是愛普瑟隆4號火箭(Epsilon-4)唯一一次發射失敗。這種固態燃料火箭自2013年首次亮相以來，已成功執行過5次升空任務。
這個無人駕駛的飛行器從日本鹿兒島地區南部的內之浦宇宙空間觀測所(Uchinoura space centre)發射升空，並由日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)進行了現場直播。
但JAXA負責本次升空任務的風野康弘(音譯，Yasuhiro Funo )說，由於「定位異常」，火箭升高後不到10分鐘，就收到了自毀信號。
直播被暫停，戴著安全帽的主持人告訴觀眾，升空任務出現了問題。
風野康弘在記者會上解釋說，在火箭發射的最後一個階段，就在最後一個強大的火箭助推器即將被點燃前，他們發現了一項技術問題。
他說，「我們下令銷毀這枚火箭，因為如果我們不能將它送入我們計劃的軌道，我們不知道它會到哪裡」。這項問題引發對火箭可能墜落位置的安全擔憂。
他補充說，任務中止後，這枚火箭被認為已經墜落至菲律賓以東的海域。
日本上一次太空發射任務失敗是在2003年，當時日本計畫發射兩枚監視北韓的間諜衛星，而除了今天以外，JAXA唯一一次向火箭發出自爆指令是在1999年。
JAXA理事長山川宏(Hiroshi Yamakawa)今天為本次任務失敗道歉，稱該機構「非常抱歉，我們無法滿足日本人民的期望」。
山川說，「我們將努力查明原因，並採取對策」，以防止問題再次發生。
日本的太空計劃是全球最大的太空計劃之一，上週，JAXA太空人若田光一(Koichi Wakata)加入美國Crew-5任務團隊，飛往國際太空站(ISS)。
