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中國外交部近日制裁兩位美籍學者余茂春和托德·斯坦恩(Todd Stein)，理由是兩人「長期在涉華和涉藏問題上表現惡劣」。余茂春回應《美國之音》訪問時表示，中共對他祭出制裁，卻沒有膽量明講制裁的原因，並指中共面對國際社會的批評，就像鴕鳥般只會將頭埋進沙堆，逃避問題的解決。斯坦恩則說，他並不在意被制裁，但不希望因此轉移了各界對中共侵犯人權的注意力。
中國外交部12月23日發布聲明，對前美國國務卿辦公室中國政策首席顧問余茂春及美國國會及行政當局中國委員會(CECC)副主任托德·斯坦恩(Todd Stein)實施制裁。
對於遭制裁，余茂春回應表示：「中共是一個精於制裁的政權。每一個中國人都時時刻刻在中共的制裁和懲罰之列，不喜歡你就制裁你，這叫無產階級專政。外國人也在此列，所以對我的制裁並不奇怪。奇怪的是他們沒有膽量具體列出制裁的原因，因為一旦列出，就會很尷尬，會把中共政權置於道義和正義的對立面。」
余茂春現為哈德遜研究所高級研究員及胡佛研究所客座研究員，也是中國留美學生中進入美國國務院對中政策核心圈的第一人，前美國總統川普政府對中強硬政策中，有不少參考意見正是來自余茂春，他因此被中共視為眼中釘，甚至被中國網友稱為「當今漢奸第一人」。
諷中國制裁是傷害美國人民感情
余茂春得知遭制裁後，隨即於個人推特貼文表示，被制裁是「中國人民的敵人北京政府再次授予榮譽徽章」，並強調「願中國人民早日獲得自由，成為自己國家的主人。起來，不願做奴隸的人們！」他還反諷表示，中方的制裁「嚴重傷害了美國人民的感情」。
余茂春分析指出：「我們和中共官員打交道的一個大問題就是，中共非常在意冠冕堂皇的面子問題，這跟中共的偉光正（偉大的、光榮的、正確的中國共產黨）的觀念有關。(中共)不說自己完美無瑕，就有政權穩定的危機，所以中共的內政外交都是從來不能加以批評和譴責的。一有國際社會的批評，中共就像鴕鳥一樣一頭砸進沙堆，絕對不願配合解決具體的問題，像人權、(毒品)芬太尼、(新冠)病毒起源調查、北韓核武擴散等。這種統治方式和古代、和近代中國天朝上國的井蛙國策沒有什麼根本區別。」
此外，另一名遭反制裁的斯坦恩則表示，自己並不太在意被制裁一事，重要的是被中國關押的數千名良心犯，不能因此轉移中共侵犯人權行為的注意力。
斯坦恩所屬的CECC是隸屬於美國國會的一個獨立委員會，目的在監督中國法治發展和人權，且每年均會向美國政府提出「中國人權和法治現狀報告」。
