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餐餐七分飽，健康活到老，限制熱量飲食觀念與延長壽命關聯，陽明交通大學團隊在0.1公分線蟲身上找到答案，飲食限制促進細胞自噬作用及延緩老化分子機制，有助研發抗老化藥物。
陽明交大生化暨分子生物研究所教授許翺麟今天(9日)說明，過去知道飲食限制是延緩老化的有效方法之一，團隊研究使用平均壽命只有2週的線蟲做實驗，分析線蟲壽命長度，發現限制攝食可延長線蟲壽命關鍵，在於一種蛋白酶，可調控與細胞自噬作用有關基因表現多寡。
許翺麟的實驗室以線蟲為主要實驗動物，線蟲是一種生活於土壤中的非寄生蟲，相較於小鼠等哺乳動物較長的生命週期，牠的生命週期短又能大量繁殖，重要基因與人類幾乎無異。平均生命週期只有2週的線蟲，每天只要少吃一些，壽命就可以延長到3至4週。
許多動物實驗都證實飲食熱量限制有助提高細胞自噬作用(autophagy)，同時達到延緩老化效果。陽明交大研究團隊發現，飲食限制會透過2個重要蛋白酶SAMS-1及SET-2，藉此調控自噬作用基因活性，提高線蟲肝腸細胞自噬作用表現；正常飲食的線蟲，SAMS-1蛋白酶正常表現，自噬作用不明顯。
許翺麟解釋，老化速度可被環境因素所調整，符合生命演化邏輯，適當限制飲食可提升細胞修復機制，資源不足，如飲食限制條件下，細胞會優先將資源用於修復，提高生存機會，而非繁衍下一代。發現機轉後，未來就有機會設計抗老化藥物標的，發展出不需節食也能延緩老化方法。
這項研究是由陽明交大與美國Sanford Burnham Prebys醫學研究所共同合作，研究團隊還包含陽明交大生物藥學研究所副教授金翠庭、第一作者生化暨分子生物研究所博士生林喬寅，已發表於「自噬(Autophagy)」國際期刊。
