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對抗一場冷戰已經夠困難了。若一次發動兩起冷戰將是不可能的。
烏克蘭戰爭在2月24日將屆滿1年，而一場中國間諜氣球飛越美國領空的事件已對美國總統拜登(Joe Biden)的中國外交政策帶來更多壓力。美國有線電視新聞網(CNN)白宮記者柯林森(Stephen Collinson)針對美國目前分別面臨與中國和俄羅斯的緊張關係，撰文分析美國可能對抗的兩場潛在冷戰。
柯林森指出，拜登(Joe Biden)總統上任2年來，美國現在正和他20世紀的強權對手莫斯科，以及21世紀的主要對手中國，在同一時間面臨著外交與國安危機。
在即將滿1週年的烏克蘭戰爭對全球政治、經濟帶來重擊之際，許多美國人也正真實的感受到來自中國愈來愈大的威脅和挑戰。中國間諜氣球出現在美國領空事件，為全球地緣政治帶來愈來愈多的緊張時刻。
柯林森指出，這種強權競爭時代的重現，對在1970年代於美蘇冷戰時期進入華盛頓政治圈的拜登來說，是極大的責任與負擔挑戰。
德國慕尼黑安全會議將於17日召開，美國國務卿布林肯(Antony Blinken)也將出席。目前已知會有好幾場的場邊會議，包括與七大工業國集團(G7)針對俄烏戰爭召開的會議，以及與英國、法國、德國舉辦的共同會議。柯林森指出，當這些西方外交政策官員和專家共同聚集時，危險情勢會更加的明朗，而這場會議也將成為美國和中國的外交舞台，因為中共中央外事工作委員會辦公室主任王毅也將出席會議。兩人是否會晤備受關注。
柯林森分析，目前美國與中國和俄羅斯的雙重危機已經顯示出，華盛頓的嚴重兩極化政治，可能影響美國的外交政策方式，以及每任政府追求達成目標所需要的政治資本。
與俄中衝突有何異同處
柯林森說，許多外交政策專家或許對於美國和莫斯科或和北京的攤牌情況，不希望用冷戰一詞。事實上，美國目前和俄羅斯的緊張，並不像過去在1940年代晚期到1980年代結束時，和前蘇聯陷入那種全球意識型態、經濟和政治紛亂的狀態。美俄雖然都是核子強權，但美國的軍力比俄羅斯要強大許多。烏克蘭戰爭和一連串的戰場失利已經暴露出俄羅斯軍力的弱點，雖然俄羅斯的核子儲備意味著，俄羅斯總統蒲亭(Vladimir Putin)可以用「世界末日」來威脅阻擋西方直接介入烏克蘭戰爭。
不過，柯林森認為，在美中可能的衝突方面，仍有時間可以避免雙方日益嚴重的角力測試轉變成衝突，甚至將世界捲入戰爭中。此外，與俄羅斯不同的是，美國和中國目前的經濟交錯情況，與當年被孤立的共黨蘇聯無法相比。對美國和中國來說，都有巨大的誘因讓雙方停止分歧擴大，因為雙方都將為軍事衝突付出巨大的經濟代價。
在此同時，這個世界已經愈來愈分裂為民主與專制兩大陣營。冷戰或許因為蘇聯戰敗而結束。但是，在曾經是前蘇聯情報機構國家安全委員會(KGB)探員、於克里姆林宮投入20多年歲月，要挑戰西方並力圖恢復俄羅斯榮耀的蒲亭心中，它從未終止。
蒲亭試圖透過烏克蘭戰爭，重新取得對這個前蘇聯加盟共和國的影響力。他堅持打擊烏克蘭的主權並挫敗烏克蘭要加入西方陣營，包括歐盟和北大西洋公約組織(NATO)的願望。但是，他對烏克蘭的入侵已經打破了歐洲後冷戰的領土協議。
儘管仍然儘可能的避免與俄羅斯直接衝突，拜登總統正對這場戰爭投入更多。拜登目前已提供價值數十億美元的美國武器進入這場他定義為「一場時代考驗」的代理人戰爭。他曾經表明，這場戰爭是「對美國的考驗，對世界的考驗」。
拜登說，「這樣的防禦對我們十分重要，因為它將維護和平並防止侵略者任意的威脅我們的安全與繁榮」。這段談話或許也正是對中國國家主席習近平所說。
定義美中的鬥爭
柯林森指出，美國與中國的僵局，也愈來愈成為一場價值觀的對抗，更是兩大軍隊與國家想要爭奪亞太區域誰當老大的一場明爭暗鬥。當美國談論要確保中國在貿易、經濟、領土主張、海上航行自由與軍事議題上，能遵守以規則為基礎的體制時，中國的領導人們將此視為要限制中國有權崛起為強權的一種意圖，尤其在他們認為國際法規偏向西方之下。
拜登雖然不斷強調，他希望與中國「競爭，而非衝突」，但是他也堅定表明，美國將挑戰美國認定的中國野心。拜登許多外交政策的制定是基於一項假設上，即這個世紀的主要戰略問題將是來自北京的挑戰。
拜登去年10月發布的國家安全戰略說，「中華人民共和國是唯一既有意圖要重塑國際秩序，又有越來越強的經濟、外交、軍事和科技力量來這麼做的競爭者」。美國確認，「北京有野心要在印度太平洋強化影響力，並成為世界的領導強權」。
地緣政治牽動2024美國大選
在國際地緣政治的演變下，全球愈趨緊張的政治氣候也正在美國的國內政治中扮演角色。
柯林森認為，國際情勢正激化共和黨人要在2024大選前，把民主黨的拜登描繪成一位懦弱的指揮官，無法承擔全球挑戰，尤其在最近的中國間諜氣球事件上。這種壓力顯然限縮了政府當局在處理全球威脅時所擁有的政治迴旋空間。例如，如果中國沒有感到抱歉的跡象，布林肯要重新安排前往北京的訪問就面臨風險，而儘快進行這趟訪問對緩和美中緊張至關重要。
拜登決定擊落在北美領空所發現的另外3個不明飛行物體已顯示，他先前決定讓中國間諜氣球飄到大西洋上空才將它擊落所遭遇的批評，已經影響了他後續的決策。不過，白宮否認這個看法。有關當局已表示，這3個不明飛行物體可能為民用性質。
「軟弱」將成2024選戰中心
根據柯林森，拜登被認定為軟弱很可能成為2024年選戰的中心。前總統川普(Donald Trump)日前傳送了一封募款郵件並警告說，「我們的敵人可以從全球各地嗅到白宮裡的軟弱」。他並宣稱，拜登不會為美國挺身而出、他的行動已經導致烏克蘭被入侵，還有，他說，中國間諜氣球是「美國歷史上最羞辱的時刻之一」。
不過，柯林森在評論中說，共和黨攻擊拜登軟弱其實也是健忘的。他們忘了川普過去在蒲亭面前的示好，在COVID-19疫情以前對習近平的討好，以及他曾經自己形容與北韓領導人金正恩墜入了愛河。
