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路透社報導，紐西蘭警政署長柯斯特(Andrew Coster)今天(20日)表示，隨著受到熱帶氣旋嘉布瑞爾(Gabrielle)重創的災區通訊情況改善，失聯人數已有減少，紐西蘭將展開復甦的漫漫長路。
嘉布瑞爾在2月12日侵襲紐西蘭北島(North Island)的最北端地區，然後沿著東海岸南下，造成廣大的破壞。總理希金斯(Chris Hipkins)稱這是紐西蘭本世紀來最大的自然災害。
柯斯特今天告訴紐西蘭節目「AM Show」，在熱帶氣旋來襲之前就通報的6,500名失聯者中，他們已設法和其中4千人取得聯繫，這個缺口正在縮小之中。
警方證實，已有11人死於和嘉布瑞爾相關的原因，大多數是在遭受重創的豪克灣(Hawke's Bay)地區。
柯斯特說，罹難人數還會上升，但他也補充說，大多數目前還失聯的人是由於通訊困難。
在紐西蘭持續努力恢復之際，搜救團隊仍在災區工作，部份家庭的電力和通訊也仍然中斷。隨著道路封閉，人們正在通報發生取得現金上的問題。
