用Podcast訂閱本節目 
中國過去十多年來，一直都是全球經濟成長的重要引擎，儘管放棄COVID-19清零後，近期成長引擎重新啟動，但各研究機構與專家們多半認為，中國經濟放緩已經不可避免，《金融時報》專欄作家維格斯沃斯(Robin Wigglesworth)認為，在投資導向的轉移以及人口老化等問題下，中國恐已經陷入典型的「中等收入陷阱」。
維格斯沃斯指出，30年前中國的年經濟產出，若按美元計價為4330億美元，經濟規模大約是今天的奧地利或南非。從2010年到2020年底，中國按美元計價的國內生產總值(GDP)為17.7兆美元，已經成為世界第二大經濟體，這個成長規模就像十年來每年都增加一個印尼，顯示了過去10年中國在全球經濟扮演引擎的作用。
但國際貨幣基金(IMF)中國項目負責人賈恩-錢德拉(Sonali Jain-Chandra)對中國經濟前景並不樂觀，賈恩-錢德拉表示，IMF對中國長期成長潛力變得更加悲觀，已將2024到2028年的預測下調了超過1個百分點，到2028年預估經濟只有3.4%的成長。
賈恩-錢德拉指出，隨著中國經濟成長已經接近高點，成長速度自然會從過去的8%-10%的速度放緩，因此經濟放緩是不可避免的，但這並不代表高於預期的成長無法實現，而是若中國採取一套提高生產力和應對勞動力下降的全面改革，中國經濟成長速度是有可能超過目前中期預測。
投資轉到生產率較低的國企不易促進成長
維格斯沃斯指出，正如賈恩-錢德拉所說，雖然經濟放緩不可避免，但可以透過正確的政策選擇緩解經濟放緩。維格斯沃斯表示，中國經濟上面臨的主要問題是眾所皆知的，包括人口迅速高齡化，代表未來幾年勞動力成長大幅放緩，另外，生產率成長也已經大幅下滑，因為技術和技能的投資所帶來的收益，大部分已經實現。
IMF認為，有一些特殊問題正越來越拖累中國的經濟潛力。
IMF認為，中國的獨特之處在於投資導向型的成長收益遞減帶來的額外壓力，在創紀錄高水位的國內儲蓄推動下，過度投資已經被引導至生產率相對較低的國有企業和房地產等活動，這些活動長遠來看，對成長的促進作用小，反而進一步增加中國已經相對龐大的公共資本存量。IMF認為，中國這種投資模式加速了總生產率以及經濟成長的下降。
因此，維格斯沃斯認為，基本上，中國現在看起來已經陷入了典型的「中等收入陷阱」(Middle income trap)。
所謂「中等收入陷阱」是2006年世界銀行發明的術語，是指一個國家因某些優勢達到一定收入水準後，卻停留在該經濟水準的情況。這種中等收入陷阱的國家，因薪資上漲，失去出口產品的競爭力，無法與低成本生產的他國競爭，也無法進入高附加值市場以及發達經濟體的行列。
全球化停滯加中國減速恐更不利脫離陷阱
過去許多陷入「中等收入陷阱」的國家多在亞洲，像是韓國、台灣、香港和新加坡，但都得以成功擺脫，不過當時全球經濟環境與目前截然不同，像是目前全球化正在停滯不前。因此，維格斯沃斯認為，若中國經濟繼續減速，那麼影響恐怕不是很好。
維格斯沃斯還指出，IMF並不是唯一擔心中國經濟成長放緩的大型機構，去年貝萊德投資研究所(BlackRock Investment Institute)也對中國長期前景下滑，以及它對世界各地的潛在影響提出警告。當時貝萊德投資研究所指出，儘管COVID-19疫情封鎖的鬆綁可能改善中國的經濟前景，但到2020年代末期，中國經濟成長率可能會降至僅3%。
維格斯沃斯認為，過去當各國面臨經濟放緩時，還可以依靠中國消費者和公司來購買它們的產品，就算國內消費者消費力道減緩，也可以靠擁有大量勞動人口可以生產的中國提供大量廉價產品，但不再是這樣了！維格斯沃斯強調，美國和歐洲經濟衰退正在逼近，這一次，中國不會來拯救自己或任何國家，且現在看來，美國和歐洲可能會擺脫衰退，但中國經濟成長停滯的長期影響可能是巨大的。
