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俄羅斯總統蒲亭(Vladimir Putin)3月25日表示，他將在鄰國兼盟友白俄羅斯的境內，部署戰術核子武器(Tactical nuclear weapon)。這是自1996年以來，莫斯科首次在境外部署此類武器，將把核武帶到歐洲聯盟的門口，核子威脅再進一步。
境外部署核戰術武器 引發疑慮
俄羅斯總統蒲亭在3月25日表示，已與鄰國白俄羅斯達成協定，將在其領土上部署戰術核武器，並強調這是在不違反禁止核武擴散相關國際義務的情況下進行。
和戰略核武(strategic nuclear weapon)相較，戰術核武爆炸威力較小，通常在戰場上使用，針對敵方基地、機場、港口或部隊集結處，進行精準攻擊。
自從俄羅斯全面入侵烏克蘭以來，一直存在發生核戰的疑慮。部分評論人士揣測，莫斯科此舉是為可能發動核攻擊做準備。但另外一派則認為，並未見俄國準備使用核武的任何跡象，情勢升級至核戰的風險「依然極低」。
承繼蘇聯 俄成超級核子大國
繼承了蘇聯核武器的俄羅斯，擁有世界上最大的核彈頭儲備。
根據美國科學家聯盟(Federation of American Scientists)的數據，截至2022年，蒲亭控制著大約5,977枚核彈頭，而美國總統拜登(Joe Biden)則是5,428枚。
俄羅斯這些彈頭中，大約有1,500枚已退役，但可能仍然完好無損；2,889枚儲備；約1, 588枚已部署戰略彈頭。
根據「原子科學家公報」(Bulletin of the Atomic Scientists)，約有812枚部署在陸基彈道飛彈上，約576枚部署在潛射彈道飛導彈，約200架部署在重型轟炸機基地。
美國約有1,644枚已部署的戰略核彈頭，中國350枚、法國290枚、英國225枚。
這個數字意味著，俄羅斯和美國都可以摧毀世界好幾次。
「原子科學家公報」估計，俄羅斯擁有大約400枚核子洲際彈道飛彈，可以攜帶多達1,185枚彈頭。
中俄擴大核子力量
俄羅斯擁有10艘核子動力潛艇，最多可攜帶800枚彈頭，並有大約60到70架核子轟炸機。
美國在2022年「核武態勢評估」(Nuclear Posture Review)中指出，俄羅斯和中國正在擴大核子力量並使其現代化，美國將採取基於武器管制的方法，阻止代價高昂的軍備競賽。
根據華府非營利組織「武器管制協會」(Arms Control Association)，自1991年蘇聯解體以來，只有少數幾個國家進行過核子武器測試：美國最後一次在1992年，中國和法國1996年，印度和巴基斯坦1998年，北韓則是2017年。
蘇聯最後一次測試是在1990年。
俄核按鈕手提箱 永遠在總統身邊
根據俄羅斯的核子準則，要動用核武時，總統是最終決策者，無論是戰略核武器，或是非戰略核武器。
蒲亭就職典禮上的「核按鈕手提箱」遞交儀式。(2012年資料照/ Kremlin.ru, CC BY 3.0, Wikimedia Commons)
俄羅斯的核按鈕手提箱，也就是所謂的「切格特」(Cheget)，隨時隨地都在總統身邊。這個名稱是來自高加索山脈(Caucasus Mountains)的切格特山(Mount Cheget)。
據信俄羅斯國防部長以及參謀總長也有這類手提箱。
實際上，這個手提箱是一種溝通工具，透過極機密的電子指揮控制網路「卡茲柏克」(Kazbek)，讓總統與最高軍事將領和火箭部隊保持連繫。
俄羅斯電視頻道「紅星」(Zvezda)2019年曾播出據稱是其中一個核按鈕手提箱的畫面，上面有一排按鈕，其中「指揮」區塊有兩個按鍵，白色是「發射」，紅色是「取消」。
若俄羅斯認為面臨戰略核攻擊，總統將透過手提箱，對握有核子密碼的參謀司令部與後備指揮部單位下達直接發射命令。這類命令將在不同通訊系統迅速的逐級下達至戰略火箭部隊，然後向美國與歐洲發射。
如果確認發生核子攻擊，蒲亭還可祭出最後一招：啟動所謂的「死亡之手」(Dead Hand)或「周界」(Perimetr)系統，基本上就是能決定世界末日的電腦系統。
恫嚇成份居多 核戰風險仍低
1991年蘇聯解體時，俄羅斯、烏克蘭、白俄羅斯和哈薩克4個新獨立國家都有核武部署。1992年5月，四國商定所有核武都將以俄羅斯為基地，其他3國隨後於1996年完成核彈頭轉移工作。
儘管尚無實際的部署計畫，但蒲亭宣布將在白俄羅斯部署戰術核武，仍引發國際關切。
自入侵烏克蘭以來，蒲亭多次使用「核子勒索」(nuclear blackmail)，希望藉此遏止西方對烏克蘭的援助。
但美國政府一位高層官員表示：「沒有任何跡象顯示俄國準備使用核武。我們依然致力於北約聯盟的集體防衛。」
華府智庫「戰爭研究所」(Institute for the Study of War, ISW)也指出，情勢升級至核戰的風險「依然極低」，「蒲亭是規避風險的行為人，他多次揚言動用核武，但無意貫徹執行，實際上是為了動搖西方的決心」。
