路透社引述知情人士報導,英國安全事務國務大臣董勤達(Tom Tugendhat;或譯圖根哈特)在14日會見了台灣數位部長唐鳳。這次會議打破英國的傳統外交政策,並有可能激怒中國。
英國官方承認台灣是中國的一部分,自1972年以來一直沒有與台灣保持正式外交關係。雖然英國次級大臣會與台灣同層級官員會談,但慣例是,英國大臣不會與台灣官員會面。
一位消息人士指出,董勤達與唐鳳的會晤,是為了共同的安全利益。
中國宣稱民主自治的台灣是其領土的一部分,強烈反對外國干涉台灣事務。
董勤達因公開譴責新疆侵犯人權行為,而在兩年前遭到中國制裁。他並非內閣正式部長,但以安全事務國務大臣的身份出席內閣會議,負責打擊恐怖主義、國內國家威脅和經濟犯罪。
由關注北京行為的民主國家國會議員組成的「各國議會中國聯盟」(Inter-Parliament Alliance on China)執行主任普爾福德(Luke de Pulford)表示,據他所知,這是出席內閣會議的英國部長,首次與台灣部長的會面。
普爾福德表示,「這是非常受歡迎的,並發出了正確的訊息」。他說,「應該讚賞董勤達排除來自其他部門的壓力,開創了所有部長現在可以效仿的新先例」。
由於這次會晤的敏感性,幾位在職官員和部門都拒絕對路透社發表評論。
英國內政部發言人說:「我們不會對私人部長級會議發表評論。」
唐鳳辦公室也拒絕評論。