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澳洲國防部長馬勒斯(Richard Marles)今天(19日)表示，太平洋島嶼國家索羅門群島與萬那杜(Vanuatu)正在考慮成立國防部隊，並已與澳洲商討此事。
南太平洋地區的安全夥伴關係已成為眾人關注焦點，在此之前，中國去年與索羅門群島簽署一份安全協議。太平洋島國論壇(PIF)18個成員國中目前只有5國擁有軍隊。
美國在5月與巴布亞紐幾內亞(Papua New Guinea)簽署了一份國防合作協議作為回應。
中國和索羅門群島已經表示，他們的安全協定是為國內安全與警務提供所需，並駁斥其它太平洋島國論壇成員，對該地區軍事化風險的擔憂。
索羅門群島總理蘇嘉瓦瑞(Manasseh Sogavare)要組建一支國防部隊的野心，首次在17日的記者會上公開提及。他此前剛結束對中國一週的訪問返回
馬勒斯接受澳洲廣播公司(ABC Television)的訪問時表示：「這明顯是索羅門群島的一項決定…澳洲非常渴望與索羅門群島結盟發展其國防部隊。」
