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澳洲國防部長馬勒斯(Richard Marles)今天(31日)表示，在一架軍用直升機於上週末的軍事演習期間墜海後，當局對找到生還者的希望破滅。
馬勒斯說，搜救人員一開始對找到4名機組人員還抱持一線希望，但在發現機體的「重大殘骸」後，這個希望破滅了。
這架直升機參與了「護身軍刀」(Talisman Sabre)大規模演習，這場演習有3萬名來自澳洲、美國和幾個其他國家官兵的參與。
直升機在參加夜間行動時，墜落在聖靈群島(Whitsunday Islands)附近海域。
馬勒斯說，澳洲超過40架太攀蛇(Taipan)直升機將被禁飛，直到調查人員更清楚的知道造成墜機的原因為止。太攀蛇直昇機預訂服役到2024年底。
馬勒斯說，「它們不會再飛了，直到我們瞭解發生了什麼事，並依此進行修正或採取行動」。
澳洲官員先前曾抱怨歐洲製的太攀蛇直昇機，理由是它們在維修和取得零件方面十分困難。
