法新社報導,美國紐約希望對愛開車的美國人首次徵收塞車費,但此舉面臨強烈反彈,包括來自紐約著名的黃色計程車。
這項與早已實施的倫敦和新加坡類似的計畫,旨在藉由緩解曼哈頓(Manhattan)街道的交通擁塞,來改善素有「大蘋果」(Big Apple)之稱的紐約市空氣品質。
此外,當局也尋求藉此籌集迫切所需的收入,來為每天約有400萬紐約客使用的破舊地鐵系統進行升級。
這項預定明年開始的計畫,正在法院面臨挑戰,凸顯出在這個汽車至上的國家,要向駕駛人課稅的困難。
官員們堅稱,徵收塞車費將透過降低汙染而對環境有利,並藉由加快出行時間來讓這座不夜城更有效率。
紐約的大都會運輸局(Metropolitan Transportation Authority, MTA)發言人麥卡錫(John McCarthy)表示,徵收塞車費是一個世代的機會。
這項計畫將對進入曼哈頓(Manhattan)60街以下地區的駕駛人收費,這個地區包括中城(Midtown)和華爾街(Wall Street)商業區。
紐約大都會運輸局尚未設定費率,但正考慮在尖峰時段收取23美元、離峰時段則收取17美元。
由於計程車司機將把費用轉嫁給客人,55歲的計程車司機陳偉(Wein Chin,譯音)擔心,這意味著乘客將會減少。
陳偉每週收入約為300至400美元,並在努力償還他因計程車證件而欠下的17 萬美元貸款。
這位1987年從緬甸移居美國的司機告訴法新社,「我不知道自己能不能撐下去、支付抵押貸款、並且養家糊口」。
代表2.1萬輛出租車的紐約市計程車司機聯盟(New York Taxi Workers Alliance)估計,徵收這項費用將使他們每年損失8千美元的收入。
聯盟成員最近數週走上街頭,要求讓他們豁免於這項收費。
聯盟主席德賽(Bhairavi Desai)表示,對於一些近年來已因優步(Uber)司機激增、和 COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)疫情而遭受重擊的司機來說,徵收這項費用猶如敲起喪鐘。
根據紐約官員表示,每天約有70萬輛汽車進入擬議收費的區域,由於交通擁塞,汽車平均時速只有7英里。
這項計畫的目標是每天減少10%的交通量,進而減少二氧化碳排放。
官員們引用研究指出,英國倫敦自從2003年實行徵收塞車費以來,市中心的二氧化碳排放量減少了20%。
綠色和平(Greenpeace)的唐納塞(Tim Donaghy)表示,汽車汙染是造成傷害地球和人體健康的環境危機一大主因。從開車轉為更多的使用公共交通運輸,是朝向正確方向邁出的一步,並將創立更健康、更以人為本的城市。
紐約市的這項計畫已醞釀多年。彭博(Michael Bloomberg)市長任內在2007年提議收費,但紐約議員直到2019年才最終達成協議。原本打算從2021年開始實施,但在時仼總統川普(Donald Trump)主政下,聯邦政府沒有採取任何措施。
聯邦政府已在今年6月通過這項提議,地方官員則承諾將在2024年春天實施這項收費。