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聯準會決策難題 美國經濟成長恐構成全球風險

  • 時間:2023-09-01 11:00
  • 新聞引據:採訪、路透社
  • 撰稿編輯:楊明娟
聯準會決策難題 美國經濟成長恐構成全球風險
美國聯準會主席鮑爾(右)、歐洲央行行長拉加德(左)和日本央行總裁植田和男(中)於2023 年8 月25 日出席美國堪薩斯聯邦儲備銀行年度經濟政策研討會。(路透社/達志影像)

隨著世界其他關鍵地區經濟放緩,美國經濟成長仍在以潛在的通貨膨脹速度加速,如果迫使聯邦準備理事會(Fed)官員將利率提高到高於目前預期的水準,可能會構成全球風險。

通膨壓力仍在

為期2天的全球中央銀行年會在8月26日結束,與會的主要國家央行總裁和經濟學家們愈來愈擔憂,包括貿易壁壘不斷上升、人口老齡化、由碳基化石燃料大規模轉型為綠能的這些全球趨勢,未來多年可能會加深全球通膨壓力。

美國聯準會主席鮑爾(Jerome Powell)在這次的年會上指出,為因應高通膨,美國仍可能會升息,但將謹慎進行。學者分析,這反映美國經濟仍具相當熱度,針對升息循環結束與否,沒把話說死,是為往後衡量通膨發展、經濟熱度,保留轉圜空間。

隨著美元飆升,聯準會去年的大幅升息對全球金融體系帶來壓力。但是,由於各國央行基本採取同步升息,以及貨幣當局為防止企業普遍出現美元融資問題,還有抵消貨幣疲軟影響而採取的其他行動,減輕了這種壓力。

現在,巴西、智利和中國已經開始降息,預計其他國家也將跟進,國際官員和央行總裁表示,這些行動在很大程度上是預期聯準會將不再升息超過1碼(0.25%)。

儘管美國通膨已經下降,決策者基本上同意將結束升息,但經濟成長出乎意料的強勁。鮑爾指出,這可能會導致通膨下降進展停滯,迫使聯準會做出反應。

全球呈現分歧

在美國與世界其他地區經濟分歧的時刻,這種政策衝擊可能會產生重大的連鎖反應。

克里夫蘭聯邦準備銀行行長麥斯特(Loretta Mester)表示,在COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)疫情衝擊和通膨反彈導致大多數國家一起升息之後,現在政策出現分歧是正常的。

麥斯特說,「這是一個全球經濟,一個相互關聯的經濟…如果我們能以可持續的方式及時回到2%,如果我們有一個強大的勞動力市場…這對全球經濟有利」。

聯準會決策者將在9月19日至20日的會議上,對經濟前景進行重要更新。各界預料,屆時將把政策利率維持在5.25%至5.5%不變。

如果通膨和勞動力市場數據繼續顯示物價和工資壓力有所緩解,那麼僅再升息1碼的預測,可能會成立。


美國聯準會將於9月19日至20日再次舉行利率決策會議。(FB@fed)

中國經濟困境 恐帶來拖累

然而,聯準會官員對即將公佈數據中的相互矛盾訊號,仍感到困惑和擔憂。

一些人指出,製造業疲軟、消費者支出放緩和信貸收緊,所有這些都與緊縮的貨幣政策和價格壓力降溫的影響一致。

但國內生產毛額(GDP)的擴張速度,仍遠高於聯準會官員認為的1.8%左右非通膨成長率。美國第二季GDP成長率為2.4%。一些估計認為,第三季的成長率將是兩倍多。

與全球其他主要經濟體形成鮮明對比。歐元區第二季經濟成長率0.3%,基本上停滯不前。與此同時,中國的困境可能會拖累全球經濟成長。

歐洲央行總裁拉加德(Christine Lagarde)在去年2月底俄羅斯入侵烏克蘭後指出,歐元區的前景是經濟衰退,部分地區可能陷入深度衰退。

美國的財政政策正在推動這些差異。6兆美元的疫情援助仍在支撐消費者支出。拜登政府推動的投資,也正支持著製造業和建築業。

經濟學家說,中國也可能發揮作用。例如,在今年初短暫的成長爆發之後放緩,可能擠壓德國的出口,並減緩歐洲的成長。

太過強勁 令人不安?

美國經濟表現越優於預期,聯準會官員就越懷疑他們是否瞭解正在發生的事情。

例如,最近生產率提高可以解釋為什麼在成長依然強勁的情況下,通膨仍在繼續下降。

聯準會目前的想法是,需要一段低於趨勢的成長期,才能將通膨可持續地推回2%的目標。目前,關鍵的通膨指標是這個數字的兩倍多。

大多數官員確實認為經濟將放緩,因為緊縮政策和嚴格的信貸得到了更充分的體現,疫情時期的儲蓄也已花光。消費者貸款拖欠率開始上升,重啟學生貸款支付,可能會影響迄今為止受聯準會行動影響較小的服務支出。

鮑爾表示,聯準會「注意到經濟可能不會像預期那樣降溫的跡象」,最近的消費者支出特別強勁,房地產業顯示出回升的跡象。降低住房成本是協助減緩整體物價上漲步伐的關鍵。

仍然高於趨勢水準的頂線經濟增長(topline economic growth),可能會破壞人們對通膨將下降的信心,對通膨可能上升的擔憂將升高。聯準會官員認為,這種結果特別有害,誓言將予以避免。

鮑爾表示:「持續高於趨勢的成長,可能會使通膨風險上升,將可能進一步收緊貨幣政策。」

國際貨幣基金(IMF)首席經濟學家古林查斯(Pierre-Olivier Gourinchas)指出,美國通膨率若止跌回升、進而導致聯準會後續的升息幅度高於市場預期,不同資產之間的風險溢價可能會大幅上揚,進而引爆金融緊縮風險,「世界其他地區必須確保已經準備好,應對美國通貨緊縮的潛在風險」。

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