用Podcast訂閱本節目 美國海軍陸戰隊一架F-35閃電II戰鬥機(F-35 Lightning II jet)，在當地時間17日下午在南卡羅萊納州北查爾斯頓(North Charleston)上空失事，飛行員跳傘逃生獲救，但墜毀的戰鬥機一度尋找不到，引發各界熱議。而美軍方官員在當地時間18日晚間發布消息表示，已經在「查爾斯頓聯合基地東北兩小時車程」附近發現該戰機殘骸，目前正交給海軍陸戰隊進行調查。
根據《CNN》以及《BBC》報導，美國海軍陸戰隊官員和一名了解搜索情況的國防部官員表示，18日在南卡羅來納州查爾斯頓附近發現了一片殘骸，並確認是一架F-35 戰鬥機的殘骸。
這架F-35是具有匿蹤能力的頂級戰鬥機。美國官員表示，這架價值 1億美元(8,000 萬英鎊)的戰鬥機是在17日下午失踪，如今其殘骸在威廉斯堡(Williamsburg County)鄉村地區被發現。
何以找不到失事飛機引熱議
當戰鬥機發生事故後，據查爾斯頓聯合基地稱，這架飛機最後的已知位置是莫爾特里湖(Lake Moultrie)和馬里恩湖(Lake Marion)附近，這是查爾斯頓市西北的兩個大型水域，該基地因而請求民眾幫助尋找飛機，但卻引來各界驚訝和嘲笑。
在搜索結束後，美國海軍陸戰隊表示，事故正在調查中，無法提供更多細節以保持調查過程完整性。同時民眾也被要求遠離該地區，以便調查人員可以展開工作。
對於美國軍方第一時間無法找到這架先進的匿蹤戰機，國防顧問公司Teal Group 高級分析師格特勒( JJ Gertler)表示：「可以合理的解釋是，當飛行員彈射逃生時，相關的電子設備被燒毀，因此軍方無法再追蹤其位置。」格特勒認為，當發生事故時，可能整個駕駛艙都會受到廢氣影響，因此所有的電子設備、晶片，包括發出飛機位置的信號系統都很可能無法倖存，甚至若落入水中，也無法找到該信號。
一個半月來第三起重大飛行事故
但也有專家認為，若飛機飛往既定航線，其墜毀位置可以會根據其燃料耗盡的時間來確定。同時，飛行員彈射時已知的速度和高度，以及剩餘的燃料量，也可以透過簡單的數學計算來確定其位置。
不過由於這起事故已經是過去一個半月以來發生的第三起「A 級航空事故」後，美國海軍陸戰隊已經下令暫停飛行運作。
另外兩起事故發生在八月。首先是8月24日，一架海軍陸戰隊F/A-18大黃蜂戰鬥機在聖地牙哥附近墜毀，飛行員喪生，目前事故原因仍在調查中。幾天後，又有一架海軍陸戰隊 MV-22B「魚鷹」(Osprey)旋翼運輸機，在澳洲軍事演習中墜毀，造成三名美國海軍陸戰隊員死亡，另外五人傷勢嚴重，該起事故也仍在調查中。
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