菲律賓指控中國破壞其南海專屬經濟區(EEZ)內的珊瑚礁,正研究對中國採取法律行動;但中國駁斥指控,並表示這是企圖「製造政治鬧劇」。
菲律賓外交部21日晚間表示,正在等待各機構對於南沙群島鱟藤礁(Iroquois Reef)受破壞的環境報告,並由司法部長格瓦拉(Menardo Guevarra)監督。
格瓦拉在今天(22日)表示,菲律賓正研究向海牙常設仲裁法院(Permanent Court of Arbitration, PCA)對中國提起第二起法律案件的可能性。菲律賓曾在2013年第一次對中國提告,質疑中國對南海地區的主權伸張,並在2016年獲得勝訴。
格瓦拉告訴路透社,研究提出法律行動,「不僅是因為珊瑚礁遭破壞,也因為其他事件和西菲律賓海(West Philippine Sea;南海的一部份)整體局勢」。
格瓦拉表示,將向總統小馬可仕(Ferdinand Marcos Jr)和外交部提出一份報告和建議。
菲律賓外交部在一份聲明中說,「隨時準備為這項努力做出貢獻…進入菲律賓專屬經濟區和海域的國家,有同樣的義務保護和維護海洋環境」。
在菲律賓2016年對中國的案件取得具里程碑意義的勝利之後,任何尋求仲裁的舉動,都將引起高度爭議。根據仲裁,中國對南海大部分地區的主權主張,沒有國際法依據。
鱟藤礁靠近禮樂灘(Reed Bank)。菲律賓希望未來能在此處獲得天然氣儲量,但這個計畫因中國對該地區的主權主張而變得複雜。
中國拒絕承認2016年的仲裁,對西方國家一再提及此仲裁不滿,並且否認最近關於破壞珊瑚礁的指控。
菲律賓指稱,中國「海上民兵」在鱟藤礁收割珊瑚,用以製作石灰石、建築材料、藥物,甚至還打磨成為紀念品、珠寶等等。
中國外交部發言人毛寧表示,「我們敦促菲律賓有關方面,停止從虛構的資訊中製造政治鬧劇」。