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一名國防部發言人表示，美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)11日再度住院，這次是「因為出現緊急膀胱問題的症狀」，在幾周之前，奧斯汀爭議性地未揭露他住院的消息。
奧斯汀在去年12月為了治療攝護腺癌，以及今年1月因為手術併發症，而從公眾的目光中消失，他最初對美國總統拜登(Joe Biden)和其他政府官員隱瞞了診斷和治療的消息。
這一次，大眾在70歲的奧斯汀11日下午送醫後的2個小時接獲通知，國防部發言人賴德(Pat Ryder)在一份聲明中表示，國防部副部長希克斯(Kathleen Hicks)在下午5點(台灣時間凌晨6點)前「承擔了職能與職責」，並補充說白宮和國會官員都收到通知。
賴德說，奧斯汀被他的隨扈送至華特里德國家軍事醫學中心(Walter Reed National Military Medical Center)。
賴德指出：「國防部副部長和參謀長聯席會議 (Joint Chiefs of Staff)主席已經接獲通知。此外，也向白宮和國會發出了通知。」
賴德原先表示，奧斯汀攜帶機密通訊系統並將保持「他的辦公室職能和職責」。
但幾個小時後，賴德宣布希克斯將接手奧斯汀的職務。
奧斯汀因為先前未揭露住院而受到嚴厲的政治批評，並在這個月稍早道歉。
奧斯汀2月1日向記者表示：「我應該告訴總統我的癌症診斷結果。」
奧斯汀當時表示自己仍在康復中，腿部疼痛，並在五角大廈內使用高爾夫球車移動。
