睽違14年之後，美國牛肉再度進軍中國市場，但由於才剛叩關，不僅量少且價格高昂。不過由於美牛價廉物美，勢將逼迫大陸肉牛養殖業和屠宰加工業進行產業升級。
央視財經網報導，根據中國商務部統計，2016年中國的牛肉消費量已經達到800萬噸，市場規模更是高達人民幣3,600億元(約新台幣1.6兆元)。中國去年牛肉進口量達到82.5萬噸，金額約26億美元。其中大部分牛肉來自澳大利亞、烏拉圭和紐西蘭等國。
報導指出，美牛已陸續進入各大電商平台和零售超商。一家進口商發言人指出，隨部位不同目前每斤(500公克)在58至158元之間，後期從海運進來之後，價格預計會比現在便宜50%。
目前北京市場銷售的國產牛肉，大多來自內蒙古、河北等地區，以冷鮮肉為主，價格普遍是每公斤70至90元。進口牛肉主要是冷凍產品，其中澳大利亞牛肉每公斤55至70元，巴西等南美牛肉每公斤在40至55元。剛開賣的美牛因為空運而來，價格明顯偏高。
業內人士稱，雖然美牛的影響在短期不會顯現，但是中國多以小規模為主的養殖方式弊端，卻不容迴避。黑龍江省龍江縣畜牧獸醫局副局長吳岩也指出，散戶養殖是比較粗放的經營，抗風險能力比較低，利潤就非常低。
養殖戶王占江今年春天投入8萬元建了新的牛舍，但是至今還在觀望，沒有拿定主意是否補欄。另一名養殖戶鍾學兵養了近百頭牛，他說，這兩年肉牛行情不是特別好，收購價已經壓得逼近了成本價。
不過也有產業與技術升級的繁殖基地展現競爭力。黑龍江省龍江元盛和牛繁殖基地負責人趙憲強說，改良之後生產出的牛肉都在中端到高端這個檔次上，牛肉的銷售價格都在每公斤400元以上。
黑龍江省齊齊哈爾市畜牧獸醫局局長齊曉彤表示，傳統的肉牛養殖業如果不變革就得面臨退出，原因很簡單，中國肉牛的生產成本很高，如果再沒有一個很高的生產效率的話，很難來面對國際市場的競爭。