前美國五角大廈官員和專家表示，和北韓的任何新軍事衝突都可能迅速升高到動用核武的程度，導致第二次世界大戰以來從未見過的慘重傷亡，並對全球造成難以估計的經濟衝擊。
路透社報導，美國和北韓雖互撂狠話，但美國軍方表示，在南韓和亞洲其他地區的戰備部署迄無變動。分析家說，沒有任何證據顯示北韓警戒升高。
不過他們警告，雙方叫囂可能升高誤判風險，引發恐怕遠遠超過1950至1953年韓戰的衝突。韓戰造成超過5萬美軍和數百萬韓國人喪生，最後達成武裝停火，而不是和平條約。
朝鮮問題專家、美國前總統柯林頓的亞洲顧問菲立普．尹(Philip Yun)說：「大家談論的主要是誤判，在話越說越重的情況下，很容易陷入這種情況。」
目前擔任犁頭基金會(Ploughshares Fund)執行長的菲立普．尹指出，川普發言經常脫稿演出，和政府官員較為審慎的言論背道而馳，造成的「可信度問題」讓風險加劇。
他說：「展開核子恫嚇時，可信度比什麼都重要。如果沒人把你的話當真，在這種情況下，你就得做點什麼來確保人家把你的話當真。而這正是可能發生誤判的情況。」
北韓沿邊界部署數以千計火砲，至少上千挺對準人口稠密、約達2,500萬人的南韓首都首爾及其都會區，即使是傳統衝突都可能釀成慘重傷亡。
曾在前歐巴馬政府擔任國防部東亞事務資深官員的施大偉(David Shear)指出：「砲火造成南韓大量傷亡之前，很難消除那種威脅。」「我預估傷亡人數介於數以千計到相當嚴重的數以萬計，而那還只是南韓而已，北韓也可能攻擊日本。」
美國先發制人打擊北韓武器藏匿地點的真正危險在於，外界認為北韓的傳統軍力比不上美軍及其盟國，平壤可能動用化學和生化武器，最後甚至動用核武。如此一來，傷亡人數恐升高至數百萬人。
美國科學家聯盟(Federation of American Scientists)的核子資訊計畫(Nuclear Information Program)主任克里斯登森(Hans Kristensen)說：「一旦他們發射，很可能摧毀南韓和日本的城市；更長程來看，可能到達美國西岸，甚至深入內陸。」
克里斯登森說，即使五角大廈一切順利，美國對北韓的戰役起碼要一週才會起作用。
1名曾多次派駐南韓和日本的前美國軍事官員表示，完全成功至少要一個月，而這還要看北韓軍事目標受到保護和分散的程度。
菲立普．尹說，朝鮮半島爆發衝突造成的傷亡不僅僅是人員方面。他表示：「一旦爆發戰爭，想想這代表什麼？現在講的是全球第11大經濟體南韓、全球第三大經濟體日本，以及朝鮮半島上的地面部隊。」
「川普的施政議程全會被拖下水，把自己搞得一事無成。這違反他的利益，不會是個選項。」